LONDON – Lebih dari 1.700 staf, alumni dan mahasiswa Universitas Cambridge menandatangani surat terbuka untuk mendukung pengunjuk rasa yang mendirikan kamp protes awal pekan ini.
Para pengunjuk rasa meminta universitas untuk mengakhiri segala kemungkinan keterlibatan dalam perang Israel di Gaza.
Pada Senin (5 Juni 2024), sekitar seratus mahasiswa berkumpul di depan King’s College Cambridge, di mana mereka mendirikan tenda dan menuntut lembaga tersebut melakukan divestasi dari perusahaan-perusahaan yang terlibat dalam perang Israel.
Mereka akan bergabung dengan mahasiswa yang telah memulai protes serupa di lebih dari seratus universitas di seluruh dunia.
Penyelenggara kamp mengatakan kepada Middle East Eye bahwa mereka menuntut agar “Universitas Cambridge mengungkapkan hubungannya dengan perusahaan dan lembaga yang terlibat dalam pembersihan etnis yang sedang berlangsung di Palestina.”
Mereka ingin universitas mengakhiri semua hubungan tersebut, mendukung mahasiswa dan cendekiawan Palestina, dan berkomitmen untuk melindungi kebebasan akademik.
Surat terbuka tersebut, yang ditulis oleh sekelompok akademisi Cambridge dan diterbitkan pada hari Kamis, berbunyi: “Sebagai solidaritas dengan mahasiswa Cambridge yang mendirikan kamp untuk memprotes hubungan universitas tersebut dengan perang genosida Israel di Gaza.”
Surat itu berbunyi: “Para mahasiswa yang melakukan protes bergabung dengan tradisi menarik perjuangan kemerdekaan yang mencakup protes mahasiswa di masa lalu terhadap apartheid Afrika Selatan dan Perang Vietnam.”
Para akademisi juga mengatakan: “Ini mendukung hak siswa kami atas kebebasan berekspresi dan melakukan protes dan mengakui keberanian mereka dalam mengambil bagian dalam diskusi mendesak di luar kelas untuk melakukan intervensi dalam momen bencana yang menyaksikan terkikisnya hak asasi manusia dan prinsip-prinsip demokrasi.”
Surat itu muncul setelah Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak mengundang wakil rektor dari 17 universitas ke pertemuan meja bundar di Downing Street mengenai anti-Semitisme, dan mendesak mereka untuk mengambil tanggung jawab pribadi dalam melindungi mahasiswa Yahudi.
Sebuah kelompok mahasiswa bernama Cambridge Jewish for Palestine membentuk kontingen terkemuka di kamp yang sedang berlangsung di Cambridge.
Pada hari Senin, MEE merekam tur kamp yang dipimpin oleh seorang mahasiswa Yahudi yang menjelaskan: “Saya memakai yarmulke di kepala saya karena saya pikir saya melakukan sesuatu yang religius.”
“Sebagai seorang Yahudi, adalah kewajiban agama saya untuk menentang genosida yang dilakukan atas nama saya,” katanya.
Pada hari Rabu, Cambridge mengirim surat kepada mahasiswa dan staf yang menegaskan bahwa institusi tersebut “berkomitmen penuh terhadap kebebasan akademik dan kebebasan berpendapat dalam kerangka hukum, dan kami mengakui hak untuk melakukan protes.” Kami meminta semua orang di komunitas kami memperlakukan satu sama lain dengan pengertian dan kasih sayang. “Perhatian utama kami adalah keselamatan semua staf dan siswa.”
“Kami tidak menoleransi anti-Semitisme, Islamofobia, dan bentuk kebencian ras atau agama lainnya,” kata mereka.
Awal tahun ini, MEE mengumumkan bahwa perguruan tinggi terkaya di Universitas Cambridge, Trinity, telah menginvestasikan £61,735 ($78,089) di Elbit Systems, perusahaan pertahanan terbesar Israel, yang memproduksi 85% drone dan peralatan darat yang digunakan oleh tentara Israel.
MEE juga mengungkapkan, berdasarkan informasi yang diperoleh berdasarkan Freedom of Information Act, bahwa perguruan tinggi tersebut memiliki investasi sekitar $3,2 juta di produsen alat berat AS, Caterpillar. tentara dan beberapa perusahaan lain yang terlibat dalam perang Israel, termasuk General Electric, Toyota Corporation, Rolls-Royce, Barclays Bank dan L3Harris Industries.
Akibatnya, Pusat Keadilan Internasional untuk Palestina mengirimkan pemberitahuan hukum ke Trinity College pada bulan Februari yang memperingatkan bahwa investasi mereka dapat terlibat dalam kejahatan perang Israel.
Pada bulan Januari, Israel membunuh lebih dari 34.000 warga Palestina dan membebaskan sekitar 1,7 juta orang, yang oleh Mahkamah Internasional digambarkan sebagai genosida.
Sekitar 77.000 orang terluka di Gaza. Jumlah ini belum termasuk 11.000 orang tewas yang diyakini terkubur di bawah reruntuhan rumah, tempat usaha, tempat berlindung, dan bangunan lain yang dibom Israel.
