KYIV – Unit artileri bergerak Alexander Taran secara resmi bukan bagian dari tentara Ukraina, namun hal itu tidak menghentikan pasukannya untuk menghancurkan sasaran Rusia. Tran bergabung dengan brigade Steppenwolf berperang melawan Rusia.
“Kami bertahan hidup dengan uang pensiun,” kata komandan berusia 68 tahun itu sambil tertawa, yang label namanya bertuliskan “Kakek Tidak Membayar.” Terdiri dari kakek-nenek
Foto/Reuters
Unit relawan Tran, Serigala Stepa, terdiri dari puluhan pria Ukraina berusia 60-an yang dianggap terlalu tua untuk wajib militer tetapi masih siap berperang.
Berkendara di belakang garis depan dengan peluncur roket di truk, ia menerima perintah dari komandan lapangan, bekerja dengan tentara lain, dan membantu upaya perang tanpa dukungan militer resmi.
2. Didanai oleh dana publik
Foto/Reuters
Unit ini didanai oleh sumbangan dan dilengkapi dengan amunisi rusak yang mereka perbaiki sendiri, serta senjata yang dirampas dari musuh. Mereka berdua dikirim oleh tentara garis depan.
Ketika Reuters baru-baru ini mengunjungi pangkalan mereka di wilayah tenggara Zaporizhia, mereka sedang mempersiapkan roket 122mm yang kemudian ditembakkan oleh tentara dari unit lain.
“Para komandan yang memberi kami target merasa senang,” kata pejuang berusia 63 tahun yang bernama “Zoro” itu. “Mereka memberi kami target sebanyak-banyaknya (dan) memberi kami amunisi sebanyak yang mereka bisa.”
3. Tidak dibayar
Foto/Reuters
Komandan Tran mengatakan bahwa unit mereka telah mencoba untuk secara resmi bergabung dengan angkatan bersenjata Ukraina, namun tidak berhasil.
Unit ini juga mencakup remaja yang dinyatakan tidak layak tempur.
Dua tahun setelah invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina, gerakan Ukraina terhenti.
Pasukan Rusia bergerak maju ke arah timur, dan para analis mengatakan mereka perlu mengatasi kekurangan tenaga kerja di Ukraina.
4. Korban kebijakan yang salah
Foto/Reuters
Sejumlah tokoh terkemuka Ukraina dan asing yang mendukung upaya perang telah meminta Zelenskiy untuk menurunkan usia wajib militer secara drastis.
Awal bulan ini, Zelenskiy menyetujui langkah-langkah baru untuk merekrut lebih banyak tentara dan memberikan hukuman yang lebih berat bagi para desertir. Selain itu, usia mobilitas juga dikurangi dari 27 menjadi 25 tahun.
Tran, yang telah memerangi Moskow sejak awal konflik pada tahun 2014, mengatakan bahwa penindasan tidak dapat menggantikan antusiasme yang tulus terhadap anggota baru.
“Anda bisa memukulnya dengan tongkat jika Anda mau, tapi dia tidak akan mundur,” katanya. “Jika seseorang mau, dia bisa hidup seratus tahun, melakukan tugasnya dan menghancurkan musuh.”
