MANILA – Aktivitas Tiongkok yang ekstensif di Laut Cina Selatan telah menyebabkan kerusakan lingkungan yang parah. Keanekaragaman hayati yang kaya di kawasan ini terancam oleh penangkapan ikan berlebihan, perubahan iklim, dan kerusakan terumbu karang.
Reklamasi lahan untuk klaim teritorial dan operasi penangkapan kerang besar-besaran di Laut Cina Selatan telah menyebabkan hilangnya lebih dari 500 spesies karang dengan cepat.
Krisis lingkungan hidup yang semakin meningkat ini, yang seringkali dibayangi oleh ketegangan geopolitik, menimbulkan ancaman serius jangka panjang terhadap keberlanjutan dan kesehatan Laut Cina Selatan. Mitigasi bencana lingkungan ini memerlukan perhatian dan tindakan internasional yang mendesak.
Menurut pemerintah Filipina, nelayan Tiongkok telah mengalami degradasi lingkungan di Laut Cina Selatan, khususnya di Scarborough Shoal, wilayah sengketa yang dikuasai oleh Penjaga Pantai Tiongkok. Manila meminta Beijing mengizinkan pengamat internasional memeriksa Scarborough Shoal.
Dalam konferensi pers baru-baru ini, Penjaga Pantai Filipina (PCG) menunjukkan kumpulan foto satelit yang menggambarkan terumbu karang di sekitar Scarborough Shoal. PCG menunjukkan kerusakan luas pada terumbu karang dan nelayan Tiongkok yang mencari kerang raksasa.
Juru Bicara Keamanan Nasional Filipina Jonathan Malaya mengungkapkan keprihatinan dan keprihatinannya atas situasi saat ini pada konferensi pers. Dia mendesak Tiongkok untuk mengizinkan para ahli dari PBB dan Badan Lingkungan Hidup untuk melakukan penyelidikan independen mengenai asal muasal pencemaran laut.
“Ini tantangan kami kepada Tiongkok. Jika mereka melihat diri mereka sebagai pelindung lingkungan, mereka harus memberikan akses kepada pengamat internasional ke Bajo de Macinloc,” kata Malaya, seperti dikutip CNI, Senin (27/5/2024). Bajo de Masinloc adalah nama yang digunakan Manila untuk menyebut Scarborough Shoal.
Perusakan terumbu karang
Secara khusus, para pejabat Filipina menyalahkan nelayan Tiongkok atas penurunan populasi kerang raksasa di Scarborough Shoal. Kawasan ini terletak 198 kilometer sebelah barat Luzon, di dalam Zona Ekonomi Khusus yang diakui secara internasional sebagai milik Filipina.
Namun, setelah perselisihan selama 10 minggu dengan Filipina pada tahun 2012, Atol Segitiga berada di bawah kendali Tiongkok. Sejak itu, Penjaga Pantai Tiongkok terus-menerus hadir di perairan dangkal ini selama 11 tahun terakhir.
Pemerintah Tiongkok menegaskan perairan dangkal dan perairan di sekitarnya adalah “wilayah yang dilindungi undang-undang”, dan tahun lalu juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok mengatakan Beijing memiliki “kedaulatan yang tidak dapat disangkal.”
Setelah menyerahkan kendali kepada Tiongkok, Filipina menuduh kapal penangkap ikan Tiongkok mulai mengekstraksi kerang raksasa berharga dalam jumlah besar dari laguna tengah yang dangkal. Sebuah laporan di South China Morning Post (SCMP) pada awal tahun 2016 menunjukkan bahwa citra satelit menunjukkan jaringan parut yang disebabkan oleh baling-baling tersebut.
Hal ini dibuktikan dengan foto terbaru 28 terumbu karang di gugusan Pulau Spratly dan Paracel, termasuk Scarborough Shoal. Jaringan parut tersebut merupakan hasil dari pemotongan terumbu karang oleh nelayan dengan baling-baling kecil yang dipasang di perahu.
Dalam jumpa pers tersebut, seperti dilansir Associated Press, ditampilkan beberapa foto yang menggambarkan para nelayan Tiongkok yang telah terlibat dalam pemanenan kerang raksasa dalam skala besar selama bertahun-tahun. Namun menurut pihak berwenang Filipina, aktivitas tersebut sepertinya sudah terhenti pada Maret 2019.
“Kerang raksasa terakhir yang kami amati di Bajo de Macinloc adalah kerang raksasa,” kata juru bicara PCG Komodor Jay Tarriella. Kerusakan yang terlihat pada terumbu karang merupakan “bukti nyata dari kelalaian mereka. Tampaknya mereka kurang memberikan perhatian terhadap ekosistem laut.”
Konflik geopolitik di Laut Cina Selatan
Malaya mengisyaratkan semakin besarnya konsensus dalam pemerintahan untuk mengambil tindakan hukum terhadap Tiongkok karena menghancurkan terumbu karang dan fasilitas lainnya di Laut Cina Selatan.
Pada tahun 2013, Manila mengajukan kasus besar ke Pengadilan Arbitrase di Den Haag yang menantang keabsahan klaim maritim “sembilan garis putus-putus” Tiongkok di Laut Cina Selatan. Tiga tahun kemudian, pengadilan memihak Filipina.
Namun, pemerintah Tiongkok menolak keputusan tersebut dan menolak permintaan Manila untuk memasukkan Scarborough Shoal dalam pemantauan lingkungan laut internasional.
Scarborough Shoal baru-baru ini muncul sebagai titik fokus meningkatnya ketegangan antara Tiongkok dan Filipina di Laut Cina Selatan. Hal ini terutama disebabkan oleh upaya CCG untuk mencegah nelayan Filipina memasuki laguna.
September lalu, CCG telah memasang penghalang terapung di pintu masuk laguna, yang kemudian dibongkar oleh PCG. Sejak kejadian itu, terjadi beberapa kali tabrakan yang melibatkan kapal patroli Filipina dan kapal penangkap ikan.
Insiden terbaru terjadi pada tanggal 30 April, ketika sebuah kapal CCG menembakkan meriam air ke arah kapal patroli PCG dan kapal patroli perikanan, sehingga menyebabkan kerusakan parah pada keduanya.
Krisis lingkungan hidup di Laut Cina Selatan mempunyai implikasi geopolitik yang signifikan. Wilayah ini merupakan zona geopolitik yang kompleks, dengan Tiongkok mengklaim 90 persen wilayah maritimnya. Hal ini menyebabkan sengketa wilayah dengan negara-negara pesisir Asia Tenggara dan ketegangan dengan Amerika Serikat.
Degradasi lingkungan yang disebabkan oleh aktivitas Tiongkok dalam skala besar telah menambah lapisan perselisihan tersebut. Hal ini mengancam penghidupan dan ketahanan pangan ribuan nelayan serta mengganggu stabilitas regional.
Selain itu, strategi Tiongkok yang menunda pembicaraan dengan ASEAN memungkinkan Tiongkok untuk memperkuat cengkeramannya di Laut Cina Selatan dan dengan demikian memperkuat posisinya.
Krisis ini juga berdampak pada lanskap global, meningkatkan perselisihan dan kecurigaan antara Tiongkok dan negara-negara lain, serta menambah dimensi baru pada matriks konflik Laut Cina Selatan yang kompleks. Oleh karena itu, krisis lingkungan hidup ini bukan hanya merupakan permasalahan lingkungan hidup, namun juga merupakan permasalahan geopolitik penting yang memerlukan perhatian dan tindakan segera internasional.
