Keinginan Deontay Wilder melawan Anthony Joshua usai mengalahkan Zhang Zhilei di pertarungan kelas berat. Mantan juara kelas berat WBC, Deontay Wilder, 43-3-1 (42KO), menandai kembalinya ke divisi tersebut pada 1 Juni melawan Zhang Zhilei, 26-2-1 (21 KO) sebagai anggota Ruang Pertandingan dalam pertandingan Ruang Pertandingan vs .Seri Queensberry 1 Juni mendatang.
Pada tanggal 23 Desember di Riyadh, Arab Saudi, Wilder, yang tidak aktif sejak 2023, kalah poin dari mantan juara WBO Joseph Parker. Dengan kemenangan tersebut, Deontay Wilder melihat peluangnya untuk mengamankan pertarungan yang telah lama ditunggu-tunggu dengan Anthony Joshua semakin sia-sia.
Kemenangan atas Zhang Zhilei akan menempatkan petinju Amerika itu kembali ke peringkat teratas dan kembali menjadi perbincangan untuk menghadapi Joshua dan pesaing kelas berat lainnya yang tidak bernama Tyson Fury atau Oleksandr Usyk. Deontay Wilder berada di London pada hari Senin untuk mengumumkan perjuangannya melawan Zhang.
Dia mengatakan kepada media yang hadir bahwa kecintaannya pada olahraga ini telah kembali dan berjanji untuk menunjukkan mengapa dia secara statistik menjadi petinju kelas berat terbaik di dunia. dalam sejarah olahraga. Pelatih Malik Scott menggemakan pemikiran Wilder dalam wawancara tersebut, mengatakan dia dan Wilder merasa malu dengan penampilannya melawan Parker.
Mantan juara dunia ini memperkirakan bahwa ia akan mengalahkan Zhang dengan KO, yang akan meningkatkan minat terhadap pertarungan Joshua. Berbicara kepada BBC, Wilder menjelaskan sayang sekali jika ia tidak bisa menghadapi lawannya asal Inggris itu sebelum pensiun.
“Saya sudah mengatakannya sebelumnya; ini akan menjadi pertarungan yang luar biasa. Hanya diperlukan satu pertarungan, satu malam. Tanggal 1 Juni adalah malam itu, satu pertarungan,” kata Deontay Wilder. “Deontay Wilder memenggal kepala [Zhang]. dan dunia menjadi gila. Dan terjadi lagi, Wilder melawan Joshua. Mereka menginginkannya [lebih].
Merefleksikan kekalahannya dari Parker, Wilder menegaskan bahwa dia masih merupakan petarung yang lebih baik daripada lawan pertamanya, Parker, dan bahwa petinju Selandia Baru itu adalah petarung yang lebih baik pada malam itu. “Monster itu sudah hilang,” kata Wilder.
“Itu adalah salah satu pertarungan yang membosankan [vs. Parker] di mana siapa pun yang mengambil tindakan, dia akan menang. Begitulah cara saya melihat pertarungan tersebut. Joseph Parker sebenarnya tidak lebih baik dari Deontay Wilder. Dia yang terbaik pria malam itu.”
