WASHINGTON – Hamilton Hall, gedung akademik di Universitas Columbia tempat mahasiswa melakukan protes perang Israel di Gaza pada 30 April, memiliki sejarah panjang protes mahasiswa.
Mahasiswa telah mendirikan barikade di sana selama setengah abad terakhir untuk memprotes momen-momen penting dalam sejarah, termasuk Perang Vietnam dan momentum global melawan apartheid di Afrika Selatan.
Para pengunjuk rasa menjuluki gedung itu “Mandela Hall” selama boikot mahasiswa tahun 1985, dan serupa dengan boikot mahasiswa tahun 1985, mahasiswa yang menduduki gedung itu pada hari Selasa menamainya “Hind Hall” untuk menghormati Hind yang berusia enam tahun. Rajab dibunuh bersama keluarganya oleh pasukan Israel di Gaza.
Pada Rabu pagi, petugas polisi memasuki kampus dan menahan puluhan orang dalam bentrokan terbaru antara protes pro-Palestina yang dipimpin mahasiswa dan otoritas penegak hukum.
Tindakan kekerasan, seperti pengambilalihan Hamilton Hall oleh mahasiswa, bertepatan dengan sejarah gedung tersebut sebagai tempat protes ikonik di Kolombia, yang menjadi pusat dukungan untuk Palestina. Melambangkan sistem keuangan Amerika Serikat
Senin/AP
Menurut Al Jazeera, aula tersebut didirikan pada tahun 1907 sebagai bangunan utama dan masih menjadi kantor dekan.
“Ini adalah hari yang luar biasa bagi kampus,” kata Dekan John Howard Van Amring saat itu. “Almamater kami memiliki rumahnya sendiri – bangunan yang lebih elegan dan indah dibandingkan bangunan lain di lingkungan universitas.”
Patung luar ruangan Alexander Hamilton, Menteri Keuangan AS pertama pada tahun 1789 dan pendiri sistem perbankan AS, berdiri dengan bangga di pintu masuk. Hamilton umumnya digambarkan sebagai seorang abolisionis. Namun, beberapa penelitian menunjukkan bahwa kredibilitas anti-perbudakannya mungkin dilebih-lebihkan.
Selain empat kantor departemen—Bahasa Jerman, Bahasa Slavia, Bahasa Klasik, dan Italia—ada Pusat Ras dan Etnis.
Pekerjaan renovasi yang dimulai pada tahun 2000 menghasilkan Pusat Kurikulum Inti baru yang terdiri dari departemen Humaniora Sastra, Peradaban Kontemporer, Humaniora Musik, Humaniora Seni, dan Budaya Primer.
2. Digunakan sebagai tempat protes Vietnam tahun 1968
Senin/AP
Menurut Al Jazeera, Hamilton Hall adalah bangunan pertama dari lima gedung yang diambil alih mahasiswa pada April 1968 untuk memprotes Perang Vietnam.
Para pengunjuk rasa membarikade diri mereka sendiri dan mencegah Dekan Sementara Henry Coleman meninggalkan kantornya semalaman.
Pada tanggal 30 April, seminggu setelah protes dimulai, petugas polisi menghentikan para pengunjuk rasa, memasuki gedung melalui terowongan bawah tanah, dan mengusir paksa para mahasiswa.
Lebih dari 700 orang ditangkap, salah satu penangkapan massal terbesar dalam sejarah Kota New York. Menurut surat kabar mahasiswa, 148 orang terluka karena beberapa dipukuli dengan tongkat dan diseret keluar.
Protes tersebut menyebabkan putusnya hubungan dengan lembaga Pentagon yang melakukan penelitian mengenai Perang Vietnam dan mengarah pada reformasi yang mendukung aktivisme mahasiswa.
3. Tahun 1972 menjadi fokus protes anti perang
Senin/AP
Protes kembali terjadi di kampus pada musim semi tahun 1972 ketika pemerintahan Richard Nixon memperluas kampanye pengeboman militer AS di Vietnam.
Para pengunjuk rasa menyerbu pertemuan tertutup Senat Universitas Columbia dan menghentikan pertemuan tersebut setelah manajemen memanggil polisi untuk menindak protes damai tersebut.
Pengepungan di beberapa kampus berakhir setelah polisi anti huru hara menyerbu kompleks kampus untuk mengevakuasi para pengunjuk rasa.
4. 1985 sebagai protes anti apartheid
Senin/AP
Pertemuan tujuh mahasiswa yang dimulai di sekitar pintu masuk Hamilton Hall pada 4 April berubah menjadi gerakan massa yang berlangsung selama 21 hari.
Pada saat itu, sepertiga dari dana abadi universitas diinvestasikan di perusahaan-perusahaan Afrika Selatan.
“Amerika tidak selalu benar, tapi kami punya hak untuk memprotes sayap kanan,” kata aktivis hak-hak sipil Jesse Jackson kepada 5.000 pelajar di tangga Hamilton. “Ketika negara demokratis menjadi mitra dagang utama Afrika Selatan, kami salah, ini salah.”
Pada tanggal 7 Oktober, hampir lima bulan setelah protes, Columbia menjadi universitas besar Amerika pertama yang menarik diri sepenuhnya dari Afrika Selatan. Banyak orang lain yang akan mengikuti.
5. Tahun 1992 dikenal dengan sebutan penghalang ODI
Senin/AP
Pada tahun 1992, para mahasiswa mengepung Hamilton Hall untuk menghalangi rencana Columbia untuk menghancurkan Teater Audubon dan Ballroom tempat Malcolm X dibunuh pada tahun 1965 dan membangun pusat penelitian biomedis modern.
Setelah penembakan Malcolm Malcolm X, tempat tersebut terpaksa ditutup dan hukum diabaikan selama bertahun-tahun.
Columbia, tuan tanah swasta terbesar di Kota New York, membeli Audubon Ballroom pada tahun 1980-an. Pada tahun 1989, universitas mencapai kesepakatan dengan pemerintah kota untuk menghancurkan fasilitas Audubon dan membangun pusat penelitian bioteknologi di sana.
Di tengah seruan untuk melestarikan ballroom, Columbia akhirnya menyetujui kompromi – hanya sebagian dari tempat bersejarah tersebut yang akan dihancurkan. Namun, pengunjuk rasa mahasiswa menentang pembongkaran gedung tersebut.
Blokade berlangsung selama enam jam: tiga siswa diskors dan 45 lainnya menghadapi tindakan disipliner.
