BEIJING – Amerika Serikat dan Tiongkok mencapai perjanjian semi-resmi mengenai senjata nuklir pada bulan Maret untuk pertama kalinya dalam lima tahun. Perwakilan Beijing mengatakan kepada rekan-rekan Amerika mereka bahwa mereka tidak akan melakukan ancaman nuklir terhadap Taiwan, menurut dua delegasi Amerika yang hadir.
Perwakilan Tiongkok memberikan jaminan tersebut setelah perwakilan Amerika menyatakan kekhawatiran bahwa Tiongkok dapat menggunakan, atau mengancam akan menggunakan, senjata nuklir jika negara tersebut kalah dalam konflik yang melibatkan Taiwan.
Beijing menganggap pulau yang diperintah secara demokratis itu sebagai wilayahnya, sebuah klaim yang dibantah oleh pemerintah di Taipei.
“Mereka mengatakan kepada pihak Amerika bahwa mereka yakin dapat memenangkan perang konvensional di Taiwan tanpa menggunakan senjata nuklir,” kata pakar David Santoro, penyelenggara perundingan Jalur Dua di AS, rinciannya dilaporkan oleh Reuters. untuk pertama kalinya.
Panelis Jalur Dua sebagian besar adalah mantan pejabat dan akademisi yang dapat berbicara secara otoritatif mengenai posisi pemerintahan, meskipun mereka tidak terlibat langsung dalam pemerintahan. Negosiasi antar pemerintah dikenal sebagai Track One.
Washington diwakili oleh sekitar tujuh delegasi, termasuk mantan pejabat dan cendekiawan dalam diskusi dua hari yang berlangsung di ruang konferensi hotel Shanghai.
Beijing mengirimkan delegasi cendekiawan dan analis, termasuk beberapa mantan perwira Tentara Pembebasan Rakyat.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri menanggapi pertanyaan Reuters bahwa perundingan Jalur Dua dapat bermanfaat. Departemen tersebut tidak menghadiri pertemuan pada bulan Maret, meskipun mereka menyadarinya, kata seorang juru bicara.
Diskusi tersebut tidak dapat menggantikan diskusi formal “yang mengharuskan peserta untuk berbicara dengan otoritas mengenai isu-isu yang seringkali sangat memecah belah dalam pemerintahan (China),” kata juru bicara tersebut.
Anggota delegasi Tiongkok dan Kementerian Pertahanan Beijing tidak menanggapi permintaan komentar.
Diskusi informal antara negara-negara bersenjata nuklir terjadi ketika AS dan Tiongkok berselisih mengenai isu-isu utama ekonomi dan geopolitik, dengan para pemimpin di Washington dan Beijing saling menuduh memiliki itikad buruk.
Kedua negara dengan cepat melanjutkan perundingan Jalur Satu mengenai senjata nuklir pada bulan November, namun perundingan tersebut terhenti, dan para pejabat tinggi AS secara terbuka menyatakan rasa frustrasinya terhadap tanggapan Tiongkok.
Pentagon, yang memperkirakan bahwa persenjataan nuklir Beijing akan meningkat lebih dari 20% antara tahun 2021 dan 2023, mengatakan pada bulan Oktober bahwa Tiongkok “juga akan mempertimbangkan penggunaan senjata nuklir untuk memulihkan pencegahan jika kekalahan militer konvensional di Taiwan” mengancam untuk menyerang Tiongkok. Partai Komunis. kekuatan
Tiongkok tidak pernah berhenti menggunakan kekuatan untuk mengendalikan Taiwan dan dalam empat tahun terakhir telah meningkatkan aktivitas militernya di pulau tersebut.
Pembicaraan Jalur Dua adalah bagian dari dialog senjata nuklir dan postur selama dua dekade yang terhenti setelah pemerintahan Trump menarik dana pada tahun 2019.
Setelah pandemi COVID-19, diskusi semi-resmi mengenai masalah keamanan dan energi yang lebih luas telah dilanjutkan, namun hanya pertemuan Shanghai yang membahas senjata nuklir dan posturnya secara rinci.
Santoro, yang memimpin wadah pemikir Forum Pasifik yang berbasis di Hawaii, menggambarkan “frustrasi” di kedua belah pihak selama perundingan baru-baru ini namun mengatakan delegasi tersebut mempunyai alasan untuk melanjutkan diskusi. Pembahasan lain direncanakan pada tahun 2025, katanya.
Analis kebijakan nuklir William Alberque dari lembaga pemikir Henry Stimson Center, yang tidak terlibat dalam perundingan pada bulan Maret, mengatakan negosiasi Jalur Dua berguna pada saat hubungan antara Amerika Serikat dan Tiongkok tidak menentu.
“Penting untuk terus berurusan dengan Tiongkok tanpa harapan,” katanya, karena masalah senjata nuklir.
