Rafah – Ketika perbatasan Rafah Israel ditutup selama tiga minggu terakhir, sehingga menghalangi pengiriman bantuan, beberapa bahan makanan yang menunggu untuk memasuki koridor Gaza dari Mesir mulai membusuk.
Menurut Reuters, masyarakat di wilayah kantong Palestina menghadapi peningkatan kelaparan karena bantuan ditangguhkan.
Pada tanggal 6 Mei, sebelum Israel melancarkan serangan militernya di perbatasan Gaza dan mengambil kendali penyeberangan Rafah di sisi Palestina, Rafah adalah pintu masuk utama bantuan kemanusiaan dan beberapa pasokan komersial.
Pejabat dan sumber Mesir mengatakan operasi kemanusiaan berisiko karena aktivitas militer Israel.
Pemerintah Mesir bersikeras bahwa Israel perlu mengembalikan penyeberangan Rafah kepada Palestina.
Israel dan Amerika Serikat telah mendesak Mesir agar mengizinkan perbatasan dibuka kembali. Kairo mengatakan masalah di perbatasan Rafah disebabkan oleh tentara Israel, bukan Mesir.
Sementara itu, antrean panjang truk bantuan terjadi di jalan antara sisi Mesir dan kota El-Arish, 45 kilometer (28 mil) barat Rafah dan titik kedatangan sumbangan bantuan internasional.
Mahmud Hussain, seorang sopir truk, mengatakan muatan yang dibawanya dalam kendaraannya selama sebulan perlahan membusuk di bawah sinar matahari. Makanan itu ada yang terpaksa dibuang dan ada pula yang harus dijual dengan harga murah.
“Apel, pisang, ayam, keju, banyak yang busuk, ada pula yang dikembalikan dan dijual seperempat harga,” ujarnya sambil duduk di bawah truk menikmati keteduhan.
“Mohon maaf karena bawang yang kami bawa enak dimakan hewan karena ada cacingnya,” ujarnya.
Pengiriman bantuan ke Gaza melalui Rafah dimulai pada akhir Oktober, dua minggu setelah dimulainya perang antara Israel dan Hamas Palestina.
Para pejabat bantuan mengatakan inspeksi Israel dan aktivitas militer di Gaza seringkali memperlambat aliran bantuan, sehingga memberikan bantuan yang jauh lebih sedikit kepada 2,3 juta penduduk di wilayah kantong tersebut dibandingkan yang sebenarnya dibutuhkan.
Global Hunger Monitor telah memperingatkan sebagian wilayah Gaza bisa menghadapi kelaparan.
Stok telur busuk
Menurut angka PBB, tidak ada truk yang melewati Rafah sejak 5 Mei, dan sangat sedikit yang melintasi penyeberangan Abu Salem yang dioperasikan Israel.
“Jumlah truk bantuan yang saat ini menunggu di Semenanjung Sinai bagian utara Mesir sangat besar, dan beberapa di antaranya telah terdampar selama lebih dari dua bulan,” kata Khalid Zayed, direktur regional Masyarakat Bulan Sabit Merah Mesir.
“Beberapa program bantuan memerlukan suhu tertentu… Kami berkoordinasi dengan spesialis yang sangat terlatih dalam penyimpanan makanan dan pasokan medis,” katanya. “Kami berharap perbatasan akan dibuka sesegera mungkin.”
Abdullah Al, pengawas umum KSrelief, sebuah badan amal yang didanai Saudi, mengatakan organisasi tersebut memiliki lebih dari 350 truk dengan persediaan seperti makanan dan obat-obatan yang menunggu untuk melewati Rafah, namun harus membongkar tepung karena risiko pembusukan.
“Kami mengemasnya dan mengirimkannya, tapi kami juga harus memeriksa ulang.” “Ini merupakan beban yang sangat besar,” katanya kepada Reuters.
“Beberapa produk makanan dijual dengan harga rendah di pasar lokal di Sinai Utara, menyebabkan penyitaan stok telur busuk,” kata seorang pejabat lokal di Kementerian Pasokan Mesir.
Di Gaza, ada juga kekhawatiran mengenai kualitas pengiriman makanan sebelum Rafah ditutup atau ditunda melalui penyeberangan lainnya.
“Selama serangan Israel, personel medis dan polisi Palestina yang biasanya tidak bisa memeriksa barang yang masuk ke Gaza,” kata Ismail Tawabta, direktur kantor media pemerintah Gaza.
“Ini masalah besar karena banyak barang yang masuk ke Gaza tidak layak konsumsi dan tidak sehat,” ujarnya.
Oleh karena itu, Kementerian Kesehatan mengeluarkan pernyataan peringatan yang mengingatkan masyarakat untuk memeriksa barang-barang tersebut sebelum memakannya atau membagikannya kepada anggota keluarga.
