krumlovwedding.com, JAKARTA – Harapan China untuk langsung lolos ke babak ketiga Piala Dunia FIFA 2026 pupus setelah tiga kekalahan beruntun di babak keempat Grup C. Jika ada tim yang masih berada di peringkat ketiga atau keempat klasemen. kelompok terbuka lebar.
Untuk itu, China bertekad bangkit untuk meraih poin perdana saat menjamu Indonesia di kandang sendiri, Qingdao Youth Stadium, Selasa malam (15/9/2024). Pertandingan ini memberi kesempatan lagi bagi tim asuhan Branko Ivankovic untuk memperbaiki keadaan.
Tiongkok mengawali babak kualifikasi dengan buruk, dipermalukan 7-0 oleh Jepang sebelum dikalahkan 2-1 oleh Arab Saudi, yang bermain dengan 10 orang. Baru-baru ini, China menyia-nyiakan keunggulan 1-0 hingga menderita kekalahan 1-3 di Australia pada Kamis pekan lalu. Kekalahan beruntun ini membuat China berada di posisi terbawah Grup C dengan nol poin dan selisih gol 2-12 atau minus 10 gol.
Dua tim teratas di setiap grup akan langsung lolos ke Piala Dunia, sedangkan tim peringkat ketiga dan keempat akan melaju ke babak keempat kualifikasi lebih lanjut. Ivankovic menekankan bahwa Tiongkok bertujuan untuk finis di empat besar. Laga melawan Indonesia adalah awal dari pertarungan sesungguhnya, kata sang pelatih seperti dikutip Xinhua, Senin (16/10/2024).
Saat ini, finis di dua posisi teratas grup mungkin menjadi tugas yang sulit bagi Tiongkok, namun melaju ke babak kualifikasi keempat adalah tujuan yang realistis. Setelah kalah dari Jepang, Arab Saudi dan Australia, tiga pemain reguler Piala Dunia, Tiongkok tidak boleh melakukan kesalahan apa pun saat melawan Indonesia.
Semua orang mungkin akan terkejut mendengar komentar Ivankovic, dengan begitu banyak masalah yang terlihat dalam tiga pertandingan pertama Tiongkok. Kelemahan dalam mempertahankan posisi standar, kendala fisik di babak akhir pertandingan, dan kegagalan menampilkan permainan yang konsisten ditunjukkan oleh tim Tiongkok. Namun, pelatih dan pemain telah menyatakan ambisi mereka dan bagi sebagian besar pendukung tuan rumah, apa pun yang kurang dari kemenangan kandang akan dianggap sebagai kegagalan.
Tiongkok masih mengalami beberapa masalah kebugaran saat Fei Nanduo meninggalkan tempat latihan. Sementara itu, Xie Wenneng, pencetak gol terbanyak melawan Australia, juga mengalami cedera ringan. Namun ada kabar baik, karena pencetak gol terbanyak Wu Lei kembali bersama striker kelahiran Brasil A Lan.
Berharap China memberikan respons yang menggembirakan, Indonesia pun berharap dapat mengambil tiga poin tersebut. Tim-tim Asia Tenggara sudah lama menjadi tim yang mudah dikalahkan oleh Tiongkok, namun kini segalanya berbeda.
Meski memiliki rekor buruk melawan Tiongkok, Indonesia adalah tim yang jauh lebih baik dibandingkan pertandingan sebelumnya. Dengan lebih banyak bantuan dari pemain naturalisasi, yang sebagian besar bermain di Liga Europa, Tiongkok melihat Indonesia sebagai tim yang sedang naik daun yang tidak bisa diabaikan, terbukti dengan penampilan kuat di laga pembuka dengan hasil imbang melawan Arab Saudi, Australia, dan Bahrain.
Sementara pemimpin klasemen Jepang memimpin dengan sembilan poin dari sembilan pertandingan, lima tim lainnya di grup hanya tertinggal empat poin di belakang mereka, jadi kemenangan bisa membalikkan keadaan.
Terakhir, Ivankovic berada di bawah tekanan yang semakin besar karena ia dikritik karena taktiknya, pergantian pemain, dan bahkan beberapa komentarnya dalam konferensi pers.
Meski Asosiasi Sepak Bola Tiongkok telah menyatakan kepercayaannya kepada sang pelatih, pelatih berusia 70 tahun itu masih membutuhkan kemenangan yang meningkatkan moral untuk memulihkan reputasinya.
