TOKYO – China meningkatkan pengiriman jet tempur siluman J-20 ke Pangkalan Udara Wuishan di Provinsi Fujian. Lokasinya berjarak 600 kilometer dari Pangkalan Udara Kadena Jepang yang menjadi markas jet siluman F-35 Lightning II dan F-22 Raptor Amerika Serikat (AS).
Pangkalan Udara Kadena, yang sering disebut sebagai Batu Kunci Pasifik, telah menampung pesawat militer AS sejak akhir Perang Dunia II. Pada tahun 1979, pangkalan tersebut menerima pesawat F-15, yang terus berdatangan sejak saat itu.
Namun, pada tahun 2023, Angkatan Udara AS mulai mempensiunkan dua skuadron F-15C/D Eagle, menggantikannya dengan campuran F-16, F-35, dan F-22 yang berputar.
Pensiunnya jet tempur F-15C/D Eagle menandai pergeseran penggunaan jet tempur canggih untuk memperkuat kekuatan udara Amerika di kawasan.
Sementara itu, Pangkalan Udara Wuyishan baru-baru ini mengalami peningkatan besar-besaran.
Dulunya merupakan rumah bagi banyak sekali jet tempur Shenyang J-6W yang telah menjadi drone militer dan berbagai pesawat tua, pangkalan tersebut baru-baru ini mengakuisisi enam pesawat Chengdu J-20 “mirip Naga”, menurut Institut Penelitian Dirgantara Angkatan Udara Tiongkok . .
J-20, jet tempur siluman generasi kelima Tiongkok, mewakili peningkatan militer agresif negara tersebut. Brigade Angkatan Udara ke-41 di Wushan dilaporkan berpindah dari pesawat tua ke J-20, yang akan meningkatkan kekuatan udara Tiongkok.
Mengingat kedekatan Wuyishan dan Kadena serta menjamurnya jet tempur canggih di kedua sisi, para ahli mengatakan kemungkinan konflik antara F-22 Raptor AS dan J-20 Tiongkok di wilayah udara internasional.
Oleh karena itu, pembentukan F-22 Raptor dan Cadena dapat menjadi respon strategis terhadap peningkatan J-20, memastikan bahwa AS tetap mempertahankan teknologi dan teknologi di kawasan.
Serangan udara F-22 vs F-35 yang langka
Menyusul pengiriman F-22 Raptor ke Jepang, AS juga mengerahkan empat pesawat serupa ke Pangkalan Udara Kunsan K-8 di Korea Selatan. Ini akan menjadi langkah penting dalam upaya pelatihan bersama antara Amerika Serikat dan Korea Selatan.
Menurut Angkatan Udara AS (USAF), pengerahan jet tempur canggih ini bertujuan untuk meningkatkan keragaman kemampuan pelatihan dan pengujian Agile Combat Employment (ACE) di kawasan Indo-Pasifik.
ACE, yang melibatkan pengerahan pesawat dan personel untuk beroperasi dengan cepat dan efektif di area kritis, merupakan prioritas pelatihan utama bagi pasukan AS di Korea Selatan.
USAF menambahkan bahwa penempatan F-22 Raptor di Pangkalan Udara Kunsan memberikan kesempatan untuk melatih keterampilan yang cukup kompleks untuk memenuhi kebutuhan teater udara di wilayah tersebut.
Dalam pernyataan yang dikeluarkan pada 15 Mei 2024, USAF mengklarifikasi bahwa kedatangan F-22 menegaskan kemampuan Wolf Pack untuk “mengakomodasi pasukan tingkat lanjut”.
Pekan depan, Pangkalan Udara Kunsan akan mendukung pekerjaan pemeliharaan dan mendukung rencana penerbangan kelima ini melalui udara Republik Korea (Korea Selatan).
Bagian penting dari pengerahan ini adalah partisipasi dua F-22 Raptor Angkatan Udara AS dalam latihan langka bersama F-35A Korea Selatan di Semenanjung Korea.
Latihan tersebut, yang pertama dilakukan antara pesawat tempur canggih, berfokus pada pertempuran udara jarak dekat dan bertujuan untuk menguji dan meningkatkan keterampilan kedua angkatan udara.
Selama simulasi pertempuran, empat pesawat tempur siluman beralih antara peran ofensif dan defensif, memberikan pengalaman berharga dalam berbagai situasi pertempuran.
Angkatan Udara Republik Korea (ROKF) mengatakan latihan tersebut membantu pilot mempelajari taktik baru dan meningkatkan keterampilan tempur mereka.
Selain itu, latihan semacam itu memungkinkan untuk melampaui batas kemampuan F-35, karena penampang radar F-22 lebih kecil dari pendahulunya, sehingga menyulitkan pesawat musuh untuk menemukan platformnya.
Meski latihan bersama ini penting, namun hasil latihannya tidak diperlihatkan ke publik.
Menurut surat kabar EurAsian Times, Minggu (19/5/2024), Angkatan Udara Korea Selatan menjaga kebijaksanaan profesional dalam masalah tersebut, sering kali mendiskusikan konsekuensinya secara pribadi selama periode pasca keluar.
Baik F-22 Raptor dan F-35A Lightning II adalah jet tempur generasi kelima, yang dipuji karena kemampuan superiornya, yang sangat penting untuk mencegat dan menghalangi ancaman yang ditimbulkan oleh pesaing seperti Tiongkok dan Rusia.
Memang benar, intelijen militer Tiongkok telah secara terbuka mengakui bahwa drone rahasia ini menimbulkan potensi risiko konflik, khususnya yang berkaitan dengan Taiwan.
Apakah F-22 benar-benar tak terkalahkan?
F-22 Raptor, yang sering dipuji sebagai puncak kekuatan udara, juga menghadapi tantangan serupa. Performa tempur udara melawan platform “non-siluman” telah merusak citra mereka yang tak terkalahkan.
Dalam pertemuan tersebut dibahas kerugian besar yang diderita pesawat tempur Eurofighter Typhoon dan Rafale Jerman selama dekade terakhir.
Pada tahun 2012, selama latihan tempur udara Bendera Merah Angkatan Udara AS di Alaska, Eurofighter Typhoon Jerman dari Sayap Angkatan Udara Taktis ke-74 Luftwaffe terlibat dalam manuver pesawat tempur jarak dekat (BFM) dengan F-22 Raptors.
Meskipun pertempuran udara ini hanya simulasi, pilot Jerman menanggapinya dengan serius dan membunuh F-22 lawannya.
Setelah latihan, pilot Jerman membual tentang kemenangan mereka atas F-22, sehingga menimbulkan publisitas di seluruh dunia. Seorang pilot Jerman mengatakan dia makan “salad raptor untuk makan siang”.
Laporan yang muncul menunjukkan bahwa dalam kondisi tempur tempur (WVR), Eurofighter Typhoon lebih unggul dibandingkan F-22, terutama saat terbang tanpa tangki bahan bakar eksternal.
Salah satu yang disoroti adalah kecenderungan F-22 kehilangan tenaga saat menggunakan vektor dorong (TV), sehingga mempengaruhi efektivitasnya dalam pertempuran jarak dekat. Meskipun F-22 memiliki “tingkat keberhasilan misi yang tinggi” dalam sekitar 80 misi, F-22 tampaknya kesulitan dalam pertarungan tangan kosong.
Pilot Jerman Mark Gruen mengatakan Eurofighter Typhoon mengejutkan pilot F-22 dengan kekuatannya, menunjukkan keseimbangan yang tidak terduga antara kedua pesawat dalam kondisi pertempuran.
Namun, kekuatan F-22 terletak pada pertempuran modern dan jarak jauh, karena kemampuan silumannya memungkinkannya untuk menghadapi banyak musuh di luar jangkauan penglihatan pilot.
Angkatan Udara Amerika Serikat menjelaskan bahwa meskipun pertarungan tangan kosong merupakan salah satu aspek penilaian kekuatan udara, F-22 dirancang dan digunakan sebagai bagian dari kekuatan gabungan untuk operasi.
Pada saat itu, seorang pejabat USAF menegaskan kembali bahwa keunggulan sebenarnya dari F-22 terletak pada kemampuannya untuk bekerja bersama-sama dengan pasukan lain, mengurangi kemungkinan pertempuran jarak dekat dan mempertahankan kemampuan untuk terlibat bila diperlukan.
Selain itu, Raptor USAF menghadapi kerugian dalam pertempuran udara dengan Eurofighter Typhoon Jerman karena mereka bertempur dalam jarak dekat (WVR), sehingga menghilangkan kemampuan siluman dan sensor F-22.
Biasanya, pilot F-22 akan mendeteksi Typhoon sebelum menyadari kehadirannya, sehingga Raptor dapat terlibat dalam jarak dekat (BVR) atau mendapatkan posisi yang menguntungkan.
Selain itu, F-22 memiliki tangki bahan bakar eksternal, yang membatasi kemampuan manuver dan kemampuan silumannya. Hal ini tidak mungkin dilakukan bagi pilot pesawat tempur yang dilengkapi dengan tangki bahan bakar eksternal dan kemungkinan besar akan melarikan diri dari pesawat musuh saat bertabrakan atau sebelum waktunya.
Eurofighters Jerman, sebaliknya, terbang tanpa tangki bahan bakar atau amunisi eksternal, yang memberi mereka kemampuan lebih besar. Akibatnya, perang udara ini menguntungkan Eurofighter Jerman sejak awal.
Pesawat lain yang mendapat perhatian karena performa F-22 adalah jet tempur Rafale Prancis. Pada tahun 2009, pada sebuah acara yang diadakan di Uni Emirat Arab (UEA), satu skuadron F-22 Raptor dari Sayap Tempur Pertama Angkatan Udara AS bergabung dengan jet Rafale Prancis, Mirage UEA, dan Typhoon Inggris.
Pesawat tempur Rafale
Selama latihan gabungan, pesawat militer masing-masing negara terlibat dalam berbagai latihan, termasuk skenario pertempuran.
Setelah latihan, pasukan keamanan Prancis merilis video yang menunjukkan Raptor tidak bisa menandingi Rafale, bersama dengan kamera depan Rafale.
Meskipun AS membantah bahwa ada jet mereka yang ditembak jatuh oleh Rafale, AS mengungkapkan bahwa sebuah F-22 ditembak jatuh oleh Mirage UEA selama latihan tersebut.
Namun, para ahli yang menganalisis rekaman tersebut mengatakan pilot Prancis itu memiliki karier cemerlang. Pilot mendorong Rafale hingga batas kemampuannya, mencapai 9G selama revolusi anjing.
Video tersebut menunjukkan kemenangan Rafale atas F-22, menyoroti peran penting pilot dalam pertempuran udara. Meski teknologi F-22 canggih, keterampilan pilot dan kecerdasannya juga menjadi faktor penting.
Keberhasilan Typhoon dan Rafale dibandingkan F-22 bukanlah satu-satunya kejadian. Bertahun-tahun sebelum insiden Rafale, F-16 Fighting Falcon dilaporkan berhasil menghancurkan Raptor saat latihan.
