Militer China menyatakan pihaknya melacak, memperingatkan, dan mengejar kapal perang Amerika Serikat (AS) di perairan sekitar Kepulauan Paracel yang disengketakan di Laut China.
Kapal perang USS Halsey secara ilegal memasuki perairan di sekitar pulau itu, yang disebut Beijing sebagai Xiasha, dan para pejabat di provinsi selatan Hainan mengatakan di Laut Cina Selatan.
“AS telah mengancam kedaulatan dan keamanan Tiongkok,” kata juru bicara militer Tiongkok Kolonel Tian Junli.
Kepulauan Paracel dikelilingi oleh daerah penangkapan ikan dan diyakini mengandung cadangan minyak dan gas alam. Wilayah ini diklaim oleh Vietnam, menyebutnya Hoang Sa, namun Tiongkok merebut semua pulau dan terumbu karang selama perang laut pada tahun 1974. Taiwan juga mengklaim wilayah ini.
Sementara itu, militer AS membantah klaim pasukan China telah menyita kapal perang USS Halsey di perairan sekitar Kepulauan Paracel.
“Apa yang dikatakan RRT mengenai misi ini adalah salah,” kata Angkatan Laut dalam pernyataannya yang ketujuh kepada A.S.
“Halsey sedang melakukan operasi navigasi bebas, atau FONOP, sesuai dengan hukum internasional dan melanjutkan operasi normal di laut lepas. Pernyataan yang dikeluarkan pada Minggu (5/12/2024) itu melanjutkan: “Tindakan ini menunjukkan komitmen kami terhadap kebebasan navigasi dan penggunaan laut secara sah.”
“Amerika Serikat melindungi hak setiap negara untuk terbang, berlayar, dan beroperasi di mana pun hukum internasional mengizinkan, seperti yang dilakukan USS Halsey. Peraturan Tiongkok tidak akan menghalangi kami untuk melakukan hal tersebut.”
Menurut World Factbook, pangkalan militer utama Tiongkok di Paracel terletak di Pulau Woody, yang dikenal di Tiongkok sebagai Yongxing, yang menampung kapal induk, peralatan angkatan laut, radar pengawasan, dan pertahanan darat. rudal udara dan rudal anti-kapal.
Peneliti Amerika memperkirakan populasi Pulau Woody lebih dari 1.000 jiwa. Tiongkok telah membangun 20 pangkalan di wilayah lainnya.
Meskipun Amerika Serikat tidak mengklaim kedaulatan atas Kepulauan Paracel atau wilayah sengketa lainnya di Laut Tiongkok, Amerika Serikat telah lama menentang keputusan Tiongkok untuk mendeklarasikan “garis pedoman” di sekitar pulau-pulau tersebut, khususnya perluasan batas maritimnya ke wilayah laut yang luas. .
“Aktivitas maritim ilegal dan meluas di Laut China sangat mengancam kebebasan laut, termasuk kebebasan navigasi dan penerbangan, perdagangan bebas dan perdagangan yang adil, serta kebebasan peluang ekonomi bagi negara-negara Laut China Selatan,” tambah pernyataan AS. Armada Ketujuh, berbasis di Jepang.
Armada Ketujuh AS melanjutkan: “Terlepas dari kepemilikan kedaulatan atas pulau-pulau ini, menggambar garis lurus di atas Kepulauan Paracel umumnya dilarang.”
“Lebih jauh lagi, hukum internasional tidak mengizinkan negara-negara daratan seperti RRT untuk menetapkan pedoman di gugusan pulau yang tersebar. Dengan visi ini, RRT ingin mengklaim lebih banyak perairan pedalaman, laut teritorial, zona ekonomi eksklusif, dan landas kontinen daripada yang diizinkan oleh hukum internasional. .”
Operasi tempur USS Halsey adalah yang pertama dilakukan Angkatan Laut A.S. tahun ini, setelah empat latihan pada tahun 2023 yang dilakukan oleh USS Hopper FONOP di Kepulauan Paracel pada bulan November.
Judul berbahasa Mandarin tersebut menyertakan foto pelaut Tiongkok yang sedang menyaksikan kapal USS Halsey berlayar melintasi Laut Tiongkok. Pada hari Rabu, uji coba rudal berpemandu Arleigh Burke menembakkan rudal ke pulau Taiwan, memicu protes dari Beijing.
Pada tanggal 8 Mei, Pentagon merilis laporan tahunan yang merinci semua FONOP yang dilakukan pada tahun fiskal 2023, dari tanggal 1 Oktober hingga 30 September.
“Militer Amerika Serikat telah merespons dalam 29 operasi terhadap klaim maritim luar biasa yang dibuat oleh 17 negara penuntut berbeda di seluruh dunia,” katanya.
Dokumen ini merinci keberatan terhadap persyaratan hukum yang diajukan oleh Kamboja, Kolombia, Kroasia, Tiongkok, Republik Dominika, Iran, Jepang, Latvia, Maladewa, Malta, Oman, Rusia, Taiwan, Thailand, Amerika Serikat, Vietnam, dan Yaman.
