SEOUL – Sebuah kapal induk bertenaga nuklir Amerika tiba di Korea Selatan pada Sabtu (22/6/2024). Latihan tiga cabang ini bertujuan untuk meningkatkan pelatihan militer mereka guna melawan ancaman yang semakin besar dari Korea Utara yang bersekutu dengan Rusia.
Kapal induk USS Theodore Roosevelt tiba di Pusan sehari setelah Korea Selatan memanggil duta besar Rusia untuk memprotes kesepakatan antara Presiden Rusia Vladimir Putin dan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un minggu ini yang mengakhiri janji bantuan pertahanan timbal balik jika terjadi perang.
Korea Selatan, yang mengatakan kesepakatan itu menimbulkan ancaman terhadap keamanannya, telah memperingatkan bahwa pihaknya akan mempertimbangkan untuk mengirim senjata ke Ukraina untuk melawan invasi Rusia – sebuah tindakan yang pasti akan merusak hubungan Korea Selatan dengan Moskow.
Setelah pertemuan antara kepala pertahanan mereka pada awal Juni di Singapura, Amerika Serikat, Korea Selatan dan Jepang mengumumkan Freedom Edge. Latihan multi-domain baru ini bertujuan untuk mempertajam respons bersama negara-negara tersebut dalam berbagai operasi, termasuk udara, laut, dan dunia maya.
Kapal induk Theodore Roosevelt akan berpartisipasi dalam latihan yang dimulai pada bulan Juni. Militer Korea Selatan tidak segera mengonfirmasi rincian spesifik latihan tersebut.
Angkatan Laut Korea Selatan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kunjungan Theodore Roosevelt menunjukkan postur pertahanan sekutu yang kuat dan “keinginan yang kuat untuk menanggapi ancaman Korea Utara yang semakin besar”.
Kunjungan maskapai ini terjadi tujuh bulan setelah kapal induk AS USS Carl Vinson mengunjungi Korea Selatan untuk unjuk kekuatan melawan Korea Utara.
Kelompok penyerang Theodore Roosevelt juga berpartisipasi dalam latihan tiga arah dengan angkatan laut Korea Selatan dan Jepang pada bulan April di Laut Cina Timur yang disengketakan, di mana kekhawatiran atas klaim teritorial Tiongkok semakin meningkat.
Dalam menghadapi meningkatnya ancaman Korea Utara, Amerika Serikat, Korea Selatan, dan Jepang telah memperluas latihan bersama mereka dan meningkatkan visibilitas aset militer strategis AS di kawasan dalam upaya untuk mengintimidasi Korea Utara.
Amerika Serikat dan Korea Selatan telah memperbarui strategi pencegahan nuklir mereka, dan Seoul mencari jaminan kuat bahwa Washington akan menggunakan kemampuan nuklirnya dengan cepat dan tegas untuk membela sekutunya dari serangan nuklir Korea Utara.
