JAKARTA – Tunggal putri Indonesia Esther Norumi Terry Verduyo berhasil memberikan kejutan di final Indonesia Open 2024 dengan mengalahkan petenis Jepang Nozumi Okuhara. Dia juga mengungkapkan bahwa dia melakukan debut manisnya di turnamen Super 1000 melawan pemain yang berperingkat jauh di atasnya.
Dalam laga yang digelar di Istora Senyan, Jakarta, Selasa (6/4/2024) sore WIB, Esther tertinggal 1-3 dari Okuhara. Namun, ia mampu dengan cepat lepas dari tekanan lawannya hingga unggul 6-3, kemudian unggul 10-4 dan 17-12, sebelum akhirnya mengamankan game pertama 21-17.
Pada game kedua, Esther mengikuti 16 game yang cukup alot. Di dunia, dia tertinggal 2-6 dan 5-10. Namun, pemain berusia 18 tahun itu kembali berhasil mengembangkan permainannya dan menyamakan skor pada 10-10 dan 13-13.
Setelah itu, Esther menunjukkan permainan bagus dengan tembakan kuat dan umpan silang sangat akurat. Alhasil, ia sukses memimpin 16-15 dan kemudian berhasil memastikan kemenangan 21-16 dalam waktu 43 menit.
Hasil positif tersebut membuat petenis peringkat 35 dunia itu menjalani debut manis di Indonesia Open karena merupakan penampilan pertamanya di turnamen bulu tangkis paling bergengsi Tanah Air. Ia pun membeberkan kunci kemenangannya atas Okuhara.
“Yang pasti kunci kemenangan hari ini adalah Nozumi adalah pemain yang tidak mudah dibunuh dan merupakan pemain yang gigih, jadi saya harus bermain lebih dari sebelumnya dan alhamdulillah saya bertahan dan mungkin kemarin saya banyak bicara. dengan pelatih tentang cara bermain dan saya bisa menerapkan diri dengan baik di lapangan,” kata Esther usai pertandingan di Istori Sanjan, Selasa (4/6/2024).
“Di set kedua, sejujurnya, saya merasa baru beradaptasi di lapangan, tapi setelah itu saya bisa beradaptasi dengan cepat dan pertandingan dimulai kembali seperti baru saja dimulai. Selain itu, dia mulai bermain lebih baik, tapi untungnya saya bisa bangkit secepat set pertama,” tambahnya.
Meski menang, Esther mengaku sempat gugup sebelum menghadapi Okuhara yang di atas kertas jauh lebih berpengalaman darinya. Namun, ia juga termotivasi untuk mengalahkan pemain berusia 29 tahun itu.
“Yang pasti grogi, tapi deg-degan juga karena pengen ketemu Nozumi. Jadi aku jadikan pengalaman,” jelas aktor kelahiran Jayapura itu.
Dengan hasil tersebut, Esther melaju ke babak 16 besar untuk bertemu pemenang pertandingan antara unggulan keenam Wang Zhiyi dan Guo Jin Wei dari Malaysia. Ia bertekad untuk memberikan penampilan terbaiknya di hadapan penontonnya.
Yang pasti bermain di kandang sendiri di Indonesia, saya ingin menampilkan yang terbaik, tutupnya.
