MANILA – Filipina telah membuka stasiun penjaga pantai baru di sebuah pulau yang menghadap Taiwan untuk meningkatkan pengawasan.
Penasihat Keamanan Nasional Filipina Eduardo Ano mengatakan: “Stasiun pengawasan di pulau Itbayat, provinsi Batanes utara akan ditugaskan untuk mengumpulkan data dan intelijen untuk meningkatkan kesadaran teritorial maritim dan memperkuat langkah-langkah keamanan di sepanjang Selat Luzon”.
Langkah strategis ini konsisten dengan rencana induk AS untuk melawan ancaman Tiongkok.
Para pejabat Filipina mengutip “peningkatan militer” Beijing di Selat Luzon dan kehadiran kapal penelitian dan/atau survei berbendera Tiongkok.
Selat Luzon terletak di antara Luzon di Filipina dan Taiwan. Itbayat berjarak sekitar 200 km dari Tanjung Eluanbi, titik paling selatan pulau Taiwan.
Taiwan telah diperintah secara independen dari daratan Tiongkok sejak tahun 1949. Beijing menganggap pulau itu sebagai provinsinya, namun wilayah pemerintahan mandiri yang dipilihnya, Taiwan, mengatakan bahwa Taiwan adalah negara otonom tetapi belum mendeklarasikan kemerdekaan.
Tiongkok menentang hubungan diplomatik formal dengan Taipei, memandang kedaulatan Tiongkok atas pulau itu tidak dapat disangkal.
Fasilitas baru Filipina diresmikan pada hari Kamis dalam sebuah upacara yang diresmikan oleh Laksamana Penjaga Pantai Filipina (PCG) Ronnie Gil Gavan.
“Fase ini bertujuan untuk meningkatkan kapasitas PCG di wilayah paling utara negara ini, wilayah yang sangat penting. Kami perlu memantau apa yang terjadi di perbatasan kami yang rapuh,” kata juru bicara Laksamana Armand Balilo kepada Philippine Daily Inquirer.
Hal ini bertepatan dengan latihan militer skala besar Tiongkok di sekitar Taiwan sebagai “peringatan serius” akan campur tangan besar-besaran dan provokatif oleh pasukan “Kemerdekaan Taiwan” terhadap tindakan separatis.
Latihan militer bertajuk Joint Sword 2024A yang berlangsung pada tanggal 23-24 Mei ini diikuti oleh Angkatan Darat, Angkatan Udara, dan Angkatan Laut Angkatan Roket Tiongkok.
Latihan militer dilakukan di Selat Taiwan. Taiwan utara, selatan dan timur serta Kinmen yang dikuasai Taiwan; Matsu, Di sekitar Kepulauan Wuqiu dan Dongyin, dilakukan di bawah arahan Komando Teater Timur Tentara Pembebasan Rakyat Tiongkok.
Latihan Tiongkok berlangsung dalam konteks meningkatnya ketegangan AS di kawasan dengan serangkaian latihan bersama.
Pertempuran Baliton antara AS dan Filipina terjadi pada bulan April di dekat Laut Cina Selatan, dengan Beijing dan Manila mengklaim kepemilikan wilayah tersebut.
Tiongkok mengkritik latihan tersebut karena hanya memperburuk ketegangan di kawasan.
“Filipina harus memahami bahwa menarik negara-negara di Laut Cina Selatan akan meningkatkan ketegangan regional dan mengganggu stabilitas kawasan,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Lin Jian.
Mantan Presiden Filipina Rodrigo Duterte juga menuduh Presiden saat ini Bongbong Marcos Jr. tentang bahaya penjualan kuota ke AS, dan menuduh Washington berusaha menghasut perang antara Filipina dan Tiongkok.
Analis geopolitik Sputnik mengatakan kepada Sputnik: “Filipina, sekutu penting Amerika Serikat di kawasan dengan pangkalan militernya, meningkatkan kehadiran militer AS dalam upaya memperkuat sistem pertahanan nasionalnya dengan Tiongkok.”
