Esther Nurumi Tri Wardojo dari CHENGDU Indonesia tampil dramatis dengan mengalahkan Supanida Katetong dari Thailand di perempat final Piala Uber 2024 di tunggal putri. Ia mengaku tak mau kalah meski di atas kertas bukan favorit.
Esther tampil pada laga ketiga saat Indonesia menghadapi Thailand, Jumat (5/3/2024) sore di WIB Hi-Tech Zone Sports Center di Chengdu, China. Dia memainkan tiga gim pada 19-21, 21-19, dan 21-19.
Esther harus kalah di pertandingan ini melawan Katetong yang memiliki pengalaman dan rangking lebih tinggi. Namun, pemain berusia 19 tahun itu tak menyerah begitu saja.
Ia sempat sempat tertinggal di game ketiga saat memimpin 17-13, namun kembali menjadi 18-19. Namun, dengan semangat juangnya yang kuat, Esther kembali membalikkan keadaan dan menang dengan 21:19.
Pemain kelahiran Jayapur itu mengaku tak mau kalah. Meski nyaris kalah, ia merasa pekerjaannya belum selesai hingga ia berusia 21 tahun.
“Untuk tiga poin terakhir, saya tegaskan bahwa saya tidak ingin kalah, ini belum berakhir. Pelatih dan tim juga terus menyemangati saya. Mulai saat itu saya menemukan tenaga untuk memenangkan pertandingan,” kata Esther dalam siaran pers PBSI, Jumat (3/5/2024).
Kemenangan Esther pun mengukir sejarah bagi Indonesia di Piala Uber 2024. Setelah 14 tahun, Indonesia akhirnya mencapai babak semifinal dan setidaknya pasti akan kembali naik podium di turnamen beregu putri bergengsi tersebut.
“Kak Gracia (Poli) datang kemarin, Si Shandy (Puspa Iravati) juga ada di tim. Mereka bilang sudah 14 tahun sejak tim Uber berhasil mencapai semifinal, tapi kita tidak perlu terlalu memikirkan hal itu. Penting untuk bermain maksimal, berjuang mati-matian di lapangan,” tambahnya.
Esther pun mengamankan tempat Indonesia di semifinal dengan kemenangan 3-0. Pemenang sebelumnya adalah Gregoria Mariska Thunjung dan Apriyani Rahayu/City Fadia Silva Ramadanti.
