WASHINGTON – Israel diduga mengorganisir dan mendanai kampanye pengaruh yang menargetkan Amerika Serikat tahun lalu untuk menggalang dukungan atas serangan genosida yang sedang berlangsung di Gaza.
Laporan tersebut diungkapkan New York Times pada Rabu (06/05/2024), mengutip pejabat Israel yang tidak disebutkan namanya dan dokumen terkait operasi tersebut.
Publikasi tersebut menuduh bahwa Kementerian Urusan Diaspora Israel, yang bertanggung jawab untuk menghubungkan orang-orang Yahudi di seluruh dunia ke negara Israel, memulai kampanye rahasia tersebut, mengalokasikan hampir $2 juta untuk operasi tersebut dan mempekerjakan perusahaan pemasaran politik Tel Aviv, Stoic.
Kampanye ini tampaknya dimulai sekitar bulan Oktober, ketika Pasukan Pertahanan Israel (IDF) melancarkan perang genosida di Gaza.
Perang Israel dan pengepungan Gaza yang tiada henti telah menuai kritik internasional, termasuk ancaman sanksi, karena IDF diperkirakan telah menewaskan lebih dari 36.000 warga Palestina.
“Pada puncak kampanye pengaruh Israel, ratusan akun palsu yang berpura-pura menjadi pelajar Amerika, warga negara yang peduli, dan pemilih lokal digunakan di berbagai platform media sosial, termasuk X, Facebook, dan Instagram,” tulis New York Times.
Akun-akun ini diduga digunakan untuk memuat komentar-komentar pro-Israel dan artikel-artikel yang mendukung posisi Yerusalem Barat dalam perang tersebut, sebagian besar berfokus untuk menarik perhatian anggota parlemen AS, terutama dari Partai Demokrat kulit hitam, dan mendorong mereka untuk terus mendanai militer Israel.
Banyak postingan dilaporkan dibuat menggunakan chatbot ChatGPT yang didukung AI.
Stoic, yang bertanggung jawab atas kampanye tersebut, juga diduga membuat tiga situs berita palsu berbahasa Inggris dengan sebagian besar artikel pro-Israel dicuri dari outlet seperti CNN dan Wall Street Journal.
Pada bulan Maret, kampanye pemerintah Israel ditemukan oleh pengawas disinformasi Israel, FakeReporter.
Pekan lalu, situasi serupa juga dilaporkan oleh Meta, pemilik Facebook dan Instagram, serta OpenAI, pemilik ChatGPT.
Keduanya mengatakan mereka mendeteksi dan menggagalkan operasi pengaruh tersebut.
“Peran Israel dalam hal ini ceroboh dan mungkin tidak efektif,” kata Achiya Schatz, manajer umum FakeReporter, menurut NYT.
“Tindakan Israel dalam operasi yang mengganggu kebijakan AS adalah tindakan yang sangat tidak bertanggung jawab.”
Dalam sebuah pernyataan kepada New York Times, Kementerian Urusan Diaspora Israel membantah terlibat dalam operasi tersebut dan menegaskan bahwa mereka tidak ada hubungannya dengan kaum Stoa.
Sementara itu, FakeReporter memperkirakan akun palsu yang dibuat melalui kampanye ini telah mengumpulkan lebih dari 40.000 pengikut di X, Facebook, dan Instagram.
Meta dan OpenAI menyimpulkan bahwa operasi pengaruh Israel pada akhirnya gagal memberikan dampak yang luas, mengingat sebagian besar pengikut akun palsu ini kemungkinan besar adalah bot.
Apa yang terjadi saat ini adalah para pelajar di Amerika Serikat bangkit untuk mengutuk genosida Israel di Jalur Gaza.
Para pemuda dan pelajar mendirikan tenda kemah di berbagai kampus ternama di Amerika Serikat untuk membela Palestina.
