BEIJING: Kebakaran pada mobil listrik jarang terjadi, namun jika memang terjadi, pemadaman api akibat baterai yang terbakar membutuhkan waktu lama dan sangat rumit.
Kebakaran aki dapat terjadi jika aki tertusuk benda penghantar listrik seperti setrika sehingga menimbulkan arus pendek, dan jika aki tertusuk maka elektrolit aki itu sendiri dapat menghasilkan gas oksigen.
Seperti dilansir Autopro, Kamis (13/6/2024), tim peneliti Clemson University menemukan bahwa mereka dapat mengembangkan elektrolit khusus yang tahan api untuk menggantikan baterai lama yang mudah terbakar yang saat ini beredar di pasaran.
Sebagian besar kendaraan listrik akan menggunakan baterai elektrolit lithium-ion karena dapat menyimpan banyak energi dalam bentuk kimia dengan kepadatan energi yang tinggi.
Meski dapat digunakan dalam jangka waktu lama, litium ion berbahaya, memerlukan sistem pendingin yang rumit, dan mudah terbakar.
Litium-ion juga menggunakan campuran oksida logam dalam strukturnya, yang mengeluarkan gas oksigen saat litium-ion terbakar. Dalam kebakaran biasa, air digunakan untuk mencegah oksigen mencapai bahan bakar.
Dalam pembakaran mobil listrik, prinsip ini tidak dapat digunakan kecuali air digunakan untuk mendinginkan baterai dan baterai lainnya untuk membakar dan menurunkan suhu baterai. Jika tidak, baterai di dekat area kebakaran juga akan mulai terbakar.
Para peneliti di Clemson University mengatakan kebakaran baterai dapat dicegah jika elektrolitnya diganti dengan bahan yang tidak mudah terbakar.
Meskipun standar industri menggunakan litium dan pelarut organik, para peneliti berpendapat bahwa elektrolitnya terbuat dari bahan yang sama yang digunakan untuk membuat alat pemadam kebakaran.
Elektrolit ini mampu beroperasi pada suhu -75 derajat hingga 80 derajat Celcius tanpa masalah. Selama uji penetrasi paku, baterai ini dapat secara otomatis memadamkan api yang dihasilkan menggunakan elektrolit tahan api.
Faktanya, elektrolit ini juga dapat digunakan bersama dengan ion litium, kalium, natrium, aluminium, dan seng.
Namun bahan penghambat api ini mengandung garam fluor dan fosfor, lebih mahal dan menimbulkan risiko bagi lingkungan jika tidak ditangani dengan benar.
Para ilmuwan sekarang sedang menyelidiki bagaimana cara mengganti fluor dan fosfor ini dengan cairan pendingin yang biasa digunakan dalam alat pemadam kebakaran.
Saat ini material yang paling cocok adalah cairan pendingin produksi 3M bernama Novec 7300 yang memiliki oksidasi rendah, tidak mudah terbakar, dan tidak berkontribusi terhadap pemanasan global.
Faktanya, elektrolit yang dihasilkan dari Novec 7300 memiliki sifat yang sama dengan yang digunakan dalam produksi mobil listrik saat ini.
