LONDON – Kate Middleton, Putri Wales Inggris, tampil pertama kali di depan publik sejak menjalani operasi kanker lima bulan lalu saat menghadiri parade militer di pusat kota London pada Sabtu (15 Juni 2024).
Kate naik kereta tertutup bersama ketiga anaknya sebelum menonton “Trooping the Colour”, parade militer tahunan di dekat Istana Buckingham yang menandai ulang tahun resmi raja Inggris, Raja Charles.
Massa yang berjejer di jalan melambai dan bersorak saat kereta melintas, melebihi jumlah pengunjuk rasa yang memegang plakat yang menyerukan diakhirinya monarki.
Charles naik kereta terpisah bersama Ratu Camilla, diikuti oleh Pangeran William, pewaris Charles dan suami Kate, yang menunggang kuda bersama bangsawan senior lainnya.
Mengenakan pakaian pucat yang dihiasi pita putih dan biru tua serta topi bertepi lebar yang serasi, Kate menyaksikan upacara tersebut dari jendela yang menghadap ke catwalk. Ia menunjukkan aspek acara tersebut kepada anak-anaknya Pangeran George, Putri Charlotte, dan Pangeran Louis.
Charles memberi hormat kepada pasukan yang lewat dari podium tertutup pada parade itu sendiri.
Di akhir pawai, sang putri kembali ke kereta, tersenyum dan melambai kepada penonton yang basah kuyup karena hujan deras.
Menurut Reuters, Kate yang berusia 42 tahun telah menjalani kemoterapi pencegahan sejak didiagnosis menderita kanker, dan meskipun pengobatan terus berlanjut, kesehatannya yang membaik berarti dia dapat tampil di depan umum untuk pertama kalinya sejak Desember lalu.
Dalam pesan teks pribadi yang jarang terjadi pada hari Jumat, dia mengatakan bahwa dia telah membuat kemajuan yang baik tetapi “belum bisa keluar dari masalah.” Dia mengatakan dia menantikan untuk berpartisipasi dalam parade hari Sabtu dan berharap untuk terlibat dalam beberapa kegiatan komunitas selama musim panas.
Kate menghabiskan dua minggu di rumah sakit pada bulan Januari setelah operasi perut besar, dan dua bulan kemudian mengumumkan melalui pesan video bahwa tes telah mengungkapkan adanya kanker.
Sebelum pawai, penonton mengungkapkan ketidaksabarannya kepada sang putri.
– Aku tahu ini hari ulang tahun raja, tapi semua mata akan tertuju pada Kate karena kita sudah lama tidak melihatnya – kata John Loughrey, yang mengenakan T-shirt dengan gambar Kate di atasnya.
Penonton lain, Anne Gaely, yang membawa potongan karton sang putri, mengatakan dia lega Kate akan hadir langsung di sana.
“Kami semua sangat, sangat khawatir dan malu mengenai hal ini, tapi sekarang hal ini akan menjadi hal yang menarik, penuh euforia dan luar biasa,” katanya.
Dalam pesannya pada hari Jumat, Kate mengatakan dia “terkejut” dengan ribuan pesan baik dari seluruh dunia yang telah membuat perbedaan besar baginya dan William.
“Saya baik-baik saja, tapi siapa pun yang pernah menjalani kemoterapi tahu, ada hari baik dan hari buruk,” kata Kate dalam sebuah pernyataan.
Kantor Kate, Istana Kensington, menolak memberikan rincian apa pun tentang jenis kanker atau pengobatannya, kecuali bahwa dia memulai kemoterapi pencegahan pada bulan Februari.
Penyakitnya bertepatan dengan penyakit Charles (75), yang juga sedang dirawat karena kanker. Dia kembali menjalankan tugas publik pada bulan April dan masih sibuk, meskipun tugas sehari-harinya dibatasi untuk meminimalkan risiko terhadap kesembuhannya.
