Petinju kelas ringan ini menanggapi kontroversi seputar Ryan Garcia yang kerap membawa hal-hal negatif dengan mengatakan bahwa dirinya tidak perlu bertinju. Ryan Garcia mungkin tampil dalam acara bayar-per-tayang besar, tapi dia lebih terlihat seperti diva selebriti daripada petarung aktif menjelang pertarungannya melawan Devin Haney.
Ryan Garcia telah menjadi viral dalam beberapa minggu terakhir – tetapi tidak dalam cara yang baik – seiring dengan bermunculannya teori konspirasi, pertunjukan langsung yang aneh dengan penggemar, dan video konyol. Garcia (24-1, 20 KO) akan berusaha memenangkan gelar dunia pertama dalam karirnya saat ia menghadapi Haney untuk memperebutkan gelar dunia kelas welter junior WBC pada hari Sabtu di Barclays Center di Brooklyn, New York.
Kontras antara promotor pertarungan hari Sabtu dan pertarungan Garcia lainnya – kekalahan dari Gervonta Davis April lalu – sangat mencolok. Menjelang pertandingan melawan Davis, Garcia tampil sebagai underdog penuh harapan yang berusaha membuktikan dirinya. Beberapa minggu terakhir? Dia berperilaku hampir seperti anak kecil dengan rentang perhatian pendek yang beralih dari satu perilaku perhatian ke perilaku lainnya.
Dalam wawancara dengan GQ Sports, Garcia dan Haney (31-0, 15 KO) duduk bersama untuk mendiskusikan diri mereka sendiri, satu sama lain, dan pertarungan mereka. “Saya bahkan tidak perlu bertinju,” kata Garcia. “Saya bertinju karena saya menyukainya – dan saya sangat bagus. Tapi aku tidak butuh kotak.”
Haney, yang kemungkinan akan bertarung pada hari Sabtu, tampaknya bertarung untuk alasan yang tepat. Garcia? Kami tidak tahu apa alasannya. Meskipun kadang-kadang warisan tampak penting baginya, ada kalanya hal itu tampaknya tidak cocok baginya. Garcia juga tampak lebih menarik, baik atau buruk, dalam hal menghibur dan berinteraksi dengan para penggemarnya dibandingkan petinju modern lainnya. Ia belum menjabarkan secara jelas apa yang ingin ia capai di dunia tinju.
Dan tidak ada wawancara GQ yang memberikan informasi tambahan.
“Jika saya pensiun hari ini,” kata Garcia, “Saya akan hidup dalam kemewahan selama sisa hidup saya.”
Garcia mengatakan keyakinannya mendorongnya, namun hanya sedikit petarung – dan jauh lebih sedikit pengikutnya – yang bersenang-senang dan melakukannya (setidaknya di depan umum) seperti Garcia beberapa minggu lalu. “Saya hanya ingin melakukan apa yang Tuhan ingin saya lakukan dan melakukan kehendak-Nya,” kata Garcia ketika ditanya tentang warisan tinju yang dimilikinya.
Disadari atau tidak, warisannya akan ditulis, sebagian, berdasarkan penampilannya melawan Haney. Dengan semua kegaduhan yang dibuat Garcia di media sosial, dalam wawancara, konferensi pers, dan di tempat lain, para penggemar menantikan sesuatu yang nyata: pertarungan pada hari Sabtu.
Sepertinya motivasi sebenarnya akan terungkap saat itu. “Ini adalah satu-satunya warisan yang akan saya tinggalkan – dan saya akan melakukannya – dan jika saya bisa melakukannya, nama saya akan berbicara sendiri.”
