Bagdad – Pahlawan timnas (Timnas) Irak, Saad Qais menegaskan, Singa Mesopotamia -julukan timnas Irak- tak gentar menghadapi timnas Indonesia. Saad pun mendukung pemilihan pemain yang dilakukan pelatih Jesus Casas pada pertandingan tersebut.
Irak akan menghadapi Indonesia pada putaran kedua kualifikasi Piala Dunia 2026 Asia. Laga tersebut akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta pada Kamis (6/6/2024).
Berikutnya Singa Mesopotamia akan bertemu Vietnam di Basra International Stadium, Basra, Irak pada 12 Juni 2024. Kedua laga ini sejatinya tak terlalu penting bagi Irak karena sudah mengamankan tiket ke babak ketiga.
Meski demikian, kemenangan tersebut tetap penting untuk memantapkan langkah Singa Mesopotamia ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Saad optimistis timnas Irak tidak takut dengan Indonesia dan Vietnam.
“Pertandingan Irak melawan Indonesia dan Vietnam sudah dekat, dan tidak ada rasa takut bagi timnas di dua pertandingan ini, karena entah bagaimana Irak berhasil melewati babak ini, dan mereka memenangkan hal terpenting untuk lolos,” kata Saad. dikutip dari Winne Winne, Jumat (24/5/2024).
Babak kualifikasi Asia akan menjadi yang paling penting dan tersulit, tambah mantan pemain timnas Irak itu.
Di sisi lain, terpilihnya Jesus Casas di dua laga tersebut membuahkan keuntungan dan kerugian. Pelatih asal Spanyol itu dinilai tak cocok karena tak banyak memasukkan bintang di Liga Irak.
Namun, Saad menilai pemilihan pemain yang dilakukan Casas sudah tepat. Menurutnya, para pemain yang dipanggil pasti sudah memikirkan matang-matang pelatih berusia 50 tahun tersebut.
“Daftar pemain timnas Irak stabil karena pelatih terus memanggil pemain-pemain andalan yang pernah ia mainkan bersamanya. Makanya saya yakin susunan pemain inti tim Irak sudah jelas di laga melawan Indonesia dan Vietnam. ,” dia berkata.
