NEW YORK – Meski menjadi salah satu predator teratas di lautan dan mendominasi kawasan Pasifik, hiu tidur Pasifik masih diselimuti misteri.
Untuk mengatasi kesenjangan pengetahuan tentang spesies ini dan cara memeliharanya, para ilmuwan telah berkolaborasi untuk menciptakan “pusat informasi” yang didedikasikan untuk hiu kayu ini.
Hiu tidur Pasifik berkerabat dekat dengan hiu Greenland, bahkan mungkin kawin silang, dan diyakini serupa dalam banyak aspek.
Panjangnya bisa mencapai 4,3 meter, dengan asumsi hiu laut dalam dewasa mencapai 7 meter. Umur mereka juga diperkirakan panjang.
Namun, tidak seperti hiu lainnya, spesies ini hanya mendapat sedikit penelitian. Hal ini disebabkan rendahnya nilai komersial dibandingkan hiu Greenland, sulitnya akses terhadap habitatnya, serta tantangan keamanan dan logistik dalam menangkap dan mengelola hewan sebesar ini. Jarang sekali kita melihat wajah hiu tidur Pasifik dewasa.
Keterbatasan pengetahuan ini menghambat upaya pengelolaan dan konservasi hiu yang masuk dalam kategori “Rentan Menurun” dalam Daftar Merah IUCN.
“Kami tidak bisa berbuat banyak untuk mengelola spesies ini. Saat ini, pengelolaan hanya berdasarkan data tangkapan masa lalu. Itu tidak baik, terutama untuk spesies yang rentan,” kata rekan studi Cindy Tribuzio seperti dilansir IFL Science.
“Semakin banyak informasi yang kami peroleh, semakin baik kami dapat mengembangkan dan menerapkan metode alternatif yang lebih efektif dalam mengevaluasi spesies ini dan spesies lainnya dengan data terbatas.”
Para ilmuwan telah meninjau literatur ilmiah tentang hiu misterius ini, meminjam informasi dari kerabatnya dan membuat temuan baru yang akan mendukung upaya konservasi.
Upaya ini merupakan langkah awal yang penting dalam memahami hiu tidur Pasifik yang langka. Dengan lebih banyak pengetahuan, kita dapat mengembangkan strategi pengelolaan yang lebih efektif untuk menjamin kelangsungan hidup predator laut unik ini di tahun-tahun mendatang.
Dengan bekerja sama, para ilmuwan, pemangku kepentingan, dan masyarakat umum dapat memastikan bahwa hiu penjemur Pasifik terus berenang di Samudra Pasifik untuk generasi mendatang.
