Stephan El Shaarawy optimistis Italia bisa menjadi headline Piala Eropa 2024 karena yakin dengan kemampuan pelatih Luciano Spalletti dan kualitas pemain yang didatangkan tahun ini untuk turnamen keempat tersebut.
Italia memasuki Piala Eropa 2024 sebagai juara bertahan. Mereka berhasil meraih gelar juara kompetisi sepak bola terbesar antar negara Benua Biru edisi 2020 yang berlangsung di Stadion Wembley Inggris pada tahun 2021 dengan mengalahkan tuan rumah melalui drama adu penalti.
Namun selang tiga tahun, kondisi tim Gli Azzurri –begitulah nama timnas Italia– banyak berubah. Spalletti menggantikan Roberto Mancini pada September 2023 dan skuad yang dibawanya untuk Piala Eropa 2024 sebagian besar terdiri dari pemain muda.
Mancini sendiri tidak memanggil El Shaarawy saat Italia menjuarai Piala Eropa 2020. Namun, kali ini penyerang berusia 31 tahun itu mendapat kepercayaan dari Spalletti.
Bintang AS Roma itu tetap optimis dengan skuad yang didatangkan mantan pelatih Napoli tersebut. Sebab menurutnya, mereka adalah pemain-pemain yang sangat berharga yang punya banyak waktu bermain di level internasional.
Banyak pemain yang berubah dibandingkan Euro sebelumnya, tapi ada pemain muda yang sudah punya banyak pengalaman di level internasional dan banyak kualitasnya, kata El Shaarawy seperti dikutip Football Italia, Minggu (9 Juni 2024). . .
Selain itu, El Shaarawy juga percaya dengan kemampuan Spalletti. Dikatakannya, pelatih berpaspor Italia itu punya ide jelas untuk anak asuhnya, karena itu ia optimistis Gli Azzurri akan menjadi pahlawan Piala Eropa 2024 yang digelar di Jerman pada 15 Juni hingga 15 Juli.
“Kami punya pelatih hebat dan tim kuat yang berlatih dengan baik. Ide kami adalah pergi ke Jerman dan menjadi karakter utama. Spalletti sangat menuntut, tapi dia punya gagasan yang sangat jelas tentang apa yang dia inginkan, jadi kami mengikutinya ,” ujar pemain Italia-Mesir itu.
“Kami memang ingin mencapai tujuan kami, namun kami harus berusaha semaksimal mungkin karena level kompetisi ini sangat tinggi,” tutupnya.
Italia sendiri tergabung di Grup B Piala Eropa 2024 bersama Spanyol, Kroasia, dan Albania. Gianluca Scamacca dan timnya akan memulai tur mereka melawan Albania pada 16 Juni.
Sebagai bagian dari persiapan, Italia memainkan pertandingan persahabatan melawan Turki pada 5 Juni yang berakhir imbang tanpa gol. Mereka kemudian akan melakoni laga uji coba terakhirnya melawan Bosnia dan Herzegovina pada Senin (10 Juni 2024) pukul 01:45 WIB di Stadio Carlo Castellani di Empoli, Italia.
