GAZA – Jenis pariwisata baru telah muncul di Israel dalam beberapa bulan sejak serangan Hamas pada 7 Oktober. Bagi selebriti, politisi, pejabat tinggi dan lainnya, perjalanan tidak lengkap tanpa kunjungan menyedihkan ke wilayah selatan, yang telah hancur akibat serangan di dekat perbatasan dengan Gaza.
Jerry Seinfeld, Elon Musk, Michael Douglas, mantan calon presiden Nikki Haley, Ivanka Trump dan Jared Kushner termasuk di antara mereka yang terkadang berpose di depan rumah yang terbakar. Beberapa warga Israel, termasuk tentara dan personel keamanan, berkunjung selama perjalanan yang direncanakan.
“Ini adalah kisah pribadi kami, tetapi ini adalah kisah seluruh rakyat Israel,” kata Irit Lahav, juru bicara Kibbutz Nir Oz, yang menawarkan beberapa tur.
Seperempat dari 400 penduduk Nir Oz menjadi korban serangan tersebut. Militan Hamas membunuh lebih dari 20 orang dan menculik lebih dari 80 orang. Di ruang makan, ada stiker di dinding kotak surat – merah untuk membunuh, hitam untuk mencuri, biru untuk melepaskan.
Meskipun membuka komunitas untuk wisatawan bisa membuat frustasi, dia mengatakan penting bagi orang-orang untuk “datang ke sini dan mencium bau kematian, bayangkan teman atau orang tua Anda ada di sini.”
Militan Hamas menyerbu Israel selatan dan menculik sekitar 250 orang, menewaskan sekitar 1.200 orang. Lebih dari 37.000 warga Palestina telah tewas dalam perang yang sedang berlangsung, menurut pejabat kesehatan di Jalur Gaza yang dikuasai Hamas.
Pada tanggal 7 Oktober, Lahav membuka perusahaan perjalanan. Dia kini telah menerapkan keterampilan perencanaan perjalanannya ke kibbutz tempat dia dibesarkan. Tur tersebut menunjukkan lokasi di pagar tempat pejuang Hamas menyerang Kibbutz, serta detail kecil yang menunjukkan tingkat kerusakan, seperti telur yang meleleh dan permen ketika toko kelontong dibakar.
Sebagian besar kota dan desa yang paling terkena dampak ditutup untuk umum dan hanya dapat diakses melalui tur terorganisir seperti tamu VIP atau pejabat tinggi atau undangan dari penduduk setempat.
Nir Oz memutuskan bahwa pemandunya haruslah warga negara. Salah satu penyedia tur adalah Rena Bazar, yang sebagian besar masyarakatnya tinggal di tempat penampungan sementara di tempat lain.
Awalnya sulit untuk kembali ke Nir Oz. Dia tidak menyukai gagasan ada orang asing di halaman dan di ruang makan, yang jendelanya retak karena peluru. Namun pada akhirnya, dia memahami pentingnya membantu para tamu memahami tidak hanya apa yang terjadi, tetapi juga seperti apa kehidupan sebelum tanggal 7 Oktober.
“Saya ingin berbicara lebih sedikit tentang medan perang dan lebih banyak berbicara tentang kisah pribadi orang-orang di sana,” kata Bazar.
Perjalanan ke Israel untuk pejabat dan VIP termasuk singgah di situs keagamaan atau budaya populer seperti Tembok Barat, Massachusetts, Laut Galilea atau Kuil Makam, dan festival Yadwasim. Kunjungan ke kibbutzim dan kota-kota perbatasan adalah cara terbaru untuk menumbuhkan dukungan dan solidaritas dengan sekutu Israel di luar negeri.
Bagian lain dari Israel selatan terbuka untuk umum dan menyambut baik pengunjung asing maupun Israel dari tempat lain.
Sderot menyelenggarakan “perjalanan ketahanan” yang menghubungkan kelompok dengan para penyintas yang berbagi kenangan tanggal 7 Oktober atau menawarkan persembahan budaya atau kuliner. Tidak seperti kibbutzim yang terkena dampak paling parah seperti Nir Oz, sebagian besar penduduk Sderot kembali.
Hen Cohen, direktur pariwisata kota tersebut, memperkirakan akan ada sekitar 200.000 pengunjung pada paruh pertama tahun 2024, naik dari jumlah pengunjung pada umumnya sebesar 100.000 orang. Kebanyakan dari mereka berasal dari misi solidaritas asing atau tur edukasi yang dilakukan oleh pengunjung lokal, seperti tentara dan polisi.
Birthright Israel, sebuah organisasi yang menawarkan perjalanan 10 hari gratis ke Israel bagi orang Yahudi Amerika, mengatakan hampir seluruh dari 13.500 peserta akan mengunjungi Sderot dan festival musik yang menewaskan sedikitnya 364 orang. Cohen mengatakan kunjungan ini memberikan dorongan ekonomi dan spiritual kepada masyarakat.
Daya tarik utamanya adalah kantor polisi Sderot, di mana 10 petugas tewas dalam bentrokan yang menghancurkan kantor tersebut pada 7 Oktober. Para tamu berhenti di museum lokal dan menonton video keamanan insiden 7 Oktober, lalu berjalan ke lahan kosong yang menjadi lokasi kantor polisi. Sisanya adalah besi bengkok. Bendera Israel berkibar tertiup angin. Sebuah tanda menunjukkan bahwa sebuah tugu peringatan akan ditempatkan di sana.
“Dalam masa kelam ini, saya ingin melakukan bagian saya untuk membuat rakyat Israel tahu bahwa rakyat Amerika Serikat mendukung Anda,” kata mantan Wakil Presiden AS Mike Pence ketika mengunjungi situs tersebut. Seinfeld kemudian sambil menangis menceritakan kunjungannya ke kibbutz, menggambarkannya sebagai “pengalaman paling kuat” dalam hidupnya.
Zehava Ben Zaken, warga Sderot, mengatakan perlu waktu untuk menyesuaikan diri dengan kehadiran pengunjung setiap kali dia lewat. “Saya senang mereka datang melihat tempat ini sehingga mereka dapat memahami dan mendukung kami,” ujarnya.
Mendengar suara tembakan hanya beberapa kilometer dari Gaza, ia berharap para pengunjung akhirnya memahami situasi keamanan yang genting di Sderot. “Kami benar-benar hancur,” katanya.
Tempat festival musik Nova di selatan Sderot setiap hari menjadi tempat ziarah ratusan wisatawan. Foto-foto para korban ditempatkan di sekitar panggung utama. Orang-orang terkasih meninggalkan lilin, patung, foto, dan kenang-kenangan lainnya.
Naomi Hanan, seorang mahasiswa kedokteran dari San Francisco, mengatakan berdiri di sana membantunya memahami jumlah korban jiwa. “Itu terjadi tepat di depan Anda dan tidak dapat disangkal atau diabaikan apa yang telah Anda lakukan,” ujarnya melalui media.
Di dekat hutan eukaliptus, sebuah organisasi bernama Triumph of the Spirit menawarkan tur langsung ke tiga Kibbutzim, termasuk Nir Oz. Saat ini, tur tersebut hanya terbuka untuk tentara dalam tur pelatihan resmi, namun versi bahasa Inggris akan tersedia untuk wisatawan internasional dalam beberapa minggu mendatang.
“Saya merasa seperti berada di Fortnite!” Seorang tentara berbicara sambil mengenakan helm, lalu terdiam saat gambaran kehancuran terjadi.
Video tersebut dibuat oleh Miriam Cohen dan Chani Kopolowicz, yang membuat tur Auschwitz untuk mendidik mereka yang belum pernah ke Polandia tentang Holocaust.
“Kami membuat perjalanan terbuka tanpa mengganggu privasi orang-orang,” kata Pinchas Tosig, yang mengelola tenda dan menyaksikan antara 300 hingga 700 tentara berkunjung setiap hari.
Beberapa penduduk lokal di Israel selatan lebih melihat masa depan sebagai pengunjung.
Dalam beberapa minggu mendatang, Nir Oz akan mulai membongkar beberapa bangunan untuk membuka jalan bagi pembangunan baru. Penduduk setempat bertanya-tanya bagaimana cara melestarikan apa yang telah terjadi sambil memberikan ruang bagi kehidupan baru. Beberapa orang mengatakan beberapa reruntuhan harus tetap ada. Yang lain tidak menginginkan pengingat atau pengunjung.
Dalam salah satu perjalanannya, Bazar menemukan ruang aman yang telah dia sembunyikan selama berjam-jam pada tanggal 7 Oktober. Sebagian besar rumah selamat. Lainnya dibakar. Dia tidak ingin kerusakan terus terjadi di Nir Oz dan berharap peringatan akan diberikan di tempat lain di masa depan.
“Saya tidak ingin ada anak yang terkubur di bawah reruntuhan ini,” katanya. “Pemakaman kami penuh. Bukankah peringatan itu cukup? “
