BEIJING – China mengerahkan kapal perang terkuatnya ke Laut Cina Selatan untuk latihan rudal dan anti-kapal selam.
Hal ini kontras dengan latihan perang gabungan AS-Filipina yang baru saja selesai. Operasi gabungan dimulai pada 22 April.
Kapal perusak Zunyi tipe 055 (salah satu kapal perang paling kuat di dunia) – baru-baru ini berpartisipasi dalam latihan perang. Seperti dilansir South China Morning Post, Senin (13 Mei 2024), pengumuman Komando Teater Selatan Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) itu disampaikan sehari setelah berakhirnya latihan perang gabungan tahunan AS-Filipina.
Komando tersebut mengunggah video latihan perang Tiongkok secara online pada hari Sabtu, yang menunjukkan rincian operasi tersebut.
Selain kapal perusak Sunni, kapal perang lain yang dikerahkan Tiongkok untuk latihan perang Laut Cina Selatan adalah Haikou, Kunming, dan Xianning.
“Kapal ini telah dikerahkan dalam formasi serangan maritim strategis,” kata komando tersebut, seraya menambahkan bahwa kapal tersebut siap menyerang sasaran dari udara, darat, dan air.
“Pelatihan ini berfokus pada elemen perang laut, pertahanan udara, perang anti-rudal, dan perang anti-kapal selam,” kata komando tersebut, namun tidak merinci lokasi dan waktu pelatihan tersebut.
Pelatihan Angkatan Laut PLA mencakup serangan malam hari terhadap sasaran pesisir dan latihan menggunakan pelampung.
Pelampung navigasi di Laut Cina Selatan telah menjadi titik pertikaian utama antara Tiongkok dan Filipina.
Manila mengerahkan beberapa rudal di zona ekonomi eksklusif sepanjang 200 mil laut (370 km) tahun lalu.
Tiongkok, yang mengklaim kedaulatan atas hampir seluruh Laut Cina Selatan berdasarkan sejarah ‘sembilan garis putus-putus’, merespons dengan dukungannya sendiri.
Song Zhongping, mantan instruktur PLA, mengatakan latihan angkatan laut tersebut merupakan latihan rutin di Laut Cina Selatan.
“Tetapi PLA pasti akan memilih waktu yang tepat untuk latihan ini ketika Amerika Serikat, Filipina, dan Australia melakukan lebih banyak provokasi,” kata Song.
“Negara-negara berulang kali mengklaim bahwa latihan ini tidak ditujukan pada pihak ketiga, tapi bagaimana mungkin tidak? [Kita harus] menargetkan siapa pun yang memprovokasi kepentingan inti negara,” jelasnya.
Latihan Balikatan melibatkan 11.000 tentara Amerika, 5.000 tentara Filipina, 150 tentara Australia, dan 100 tentara Perancis.
Sebagian dari latihan tersebut, yang berakhir pada hari Jumat, dilakukan untuk pertama kalinya di luar 12 mil laut wilayah perairan Filipina.
Insiden-insiden ini termasuk latihan tembak-menembak dari pantai Filipina ke Laut Cina Selatan dan tenggelamnya kapal tanker minyak Tiongkok selama latihan “Tenggelamkan Kapal Yang Mana”.
Manila mengatakan pemilihan kapal tersebut bukanlah suatu kebetulan.
Manila telah berulang kali menuduh penjaga pantai Tiongkok melakukan operasi berbahaya di Laut Cina Selatan yang disengketakan, dan mengatakan bahwa latihan tersebut tidak ditujukan ke negara mana pun.
Media online Filipina melaporkan bahwa kapal perang Tiongkok lainnya melakukan operasi pengorbanan pada 2 Mei dengan melintasi Selat Sibutu, selat sempit yang memisahkan pulau Sulu dan Kalimantan di Filipina.
Beberapa hari setelah latihan Balikatan, Kementerian Pertahanan Tiongkok mengatakan tidak akan membiarkan siapa pun ikut campur di Laut Cina Selatan. Kementerian Pertahanan mengatakan pihaknya akan “memantau latihan tersebut dengan cermat dan merespons secara tegas dengan mengambil langkah-langkah yang kuat dan efektif.”
