Mike Tyson berkali-kali diperingatkan bahwa pertarungannya melawan Jake Paul akan membahayakan reputasinya sebagai raja divisi kelas berat. Jika Iron Mike tidak bisa mengalahkan petinju YouTuber itu, dia mungkin harus menghadapi perasaan buruk seumur hidupnya.
Laga antara Tyson dan Paul dijadwalkan berlangsung pada 20 Juli 2024 di AT&T Stadium. Ini adalah pertarungan profesional pertama Iron Mike sejak tahun 2020.
Pertarungan Tyson dan Paul sempat menuai banyak kontroversi, termasuk perbedaan usia 31 tahun antara Tyson (57) dan Paul (26). Pertarungan yang akan datang telah memicu kemarahan di beberapa komunitas tinju, termasuk mantan juara dunia kelas berat Johnny Nelson.
Nelson berpendapat bahwa partisipasi Tyson dalam pertarungan tersebut dapat merusak warisan sejarahnya secara serius. Dalam sebuah wawancara dengan BetVictor, dia memperingatkan bahwa penonton muda yang menjadi sasaran pertarungan tersebut mungkin tidak sepenuhnya memahami dampak historis Tyson terhadap olahraga tersebut.
Sebaliknya, Tyson dapat dipandang sebagai pria yang lebih tua yang memasuki ring melawan lawan yang jauh lebih muda. “Ini akan merusak reputasi Mike Tyson. Semua orang akan melihat seorang lelaki tua, mantan juara kelas berat, naik ring bersama Jake Paul. Generasi muda tidak akan menghargai bobot, ketenaran, dan kesuksesan Tyson. Dia luar biasa besar, katanya kepada Nelson, Daily Star, Minggu (26/5/2024).
Johnny Nelson, mantan juara dunia kategori kelas penjelajah / Foto: Daily Star
Nelson mengatakan, meski pertarungan itu berada di akhir masa profesional Tyson, hasilnya tidak perlu diragukan lagi. Dia khawatir pertarungan ini akan berdampak pada warisan Tyson.
“Siapa pun yang tahu apa pun tentang tinju tahu bahwa Tyson akan menyerang Jake Paul di akhir karirnya bahkan jika dia bukan seorang petinju. Tapi sekarang Tyson seumuran dengan ayah Jake Paul. Saya tidak menginginkan itu. Lihat itu karena saya tahu mereka sudah memukuli Mike sejak kecil, saya tidak ingin mereka mengingatnya,” jelas Nelson yang juga dikenal sebagai analis tinju asal Inggris.
“Jika dia (Mike Tyson) kalah, itu akan menghantuinya seumur hidupnya. Saya berharap Tyson mendapat KO, tapi saya rasa itu tidak akan terjadi.”
Keinginan kuat untuk menambah saldo rekening bank di kalangan penggemar tinju, apalagi setelah Tyson menuntut ronde dipersingkat dari tiga menit menjadi dua menit, keaslian pertarungan pun dipertanyakan. Saat ditanya mengenai hal ini, Tyson menjelaskan, “Saya ingin ronde yang lebih pendek sehingga ada lebih banyak aksi. Jika ronde kami lebih pendek, kami akan bertarung lebih banyak. Lebih banyak aksi.”
Sementara itu, berat badan Paul bertambah hingga 230 kilogram selama persiapan pertarungan. Di tengah hiruk pikuk tersebut, Nelson Tyson mengakui bahwa $50 juta yang diharapkan ia peroleh dari pertarungan tersebut merupakan tawaran yang menarik.
“Mike melakukannya karena suatu alasan. Pada usia 57 tahun, jika Anda ingin menghasilkan $50 juta, kapan Anda akan mendapatkan kesempatan itu lagi? Saya yakin Mike berhasil untuknya,” kata Nelson.
“Tidak ada gunanya dalam pertarungan ini. Ini bukan hanya tentang reputasi Tyson, ini tentang meningkatkan keuangan Tyson. Dia tidak akan pernah mencapai ketinggian yang dia capai ketika dia berada di puncak kariernya. Jake Paul lebih baik dari petarung mana pun yang pernah ada.” melawan mereka. Tidak, tidak.”
Meskipun ada seruan atas acara tersebut, Nelson tetap skeptis, mengatakan bahwa motif Tyson terutama adalah alasan finansial. “Reputasinya lebih besar dibandingkan mengalahkan Jake Paul. Jake Paul bekerja keras untuk mempromosikan dirinya. Dia membeli kulit kepala Mike Tyson. Itu hanya masalah saldo bank untuk Tyson,” pungkas Nelson.
