WASHINGTON — Jumlah paus hijau di sepanjang Pantai Pasifik telah menurun 13 persen sejak tahun 2000, menambah bukti bahwa perubahan iklim dan aktivitas manusia mendorong penurunan mamalia laut.
Faktanya, ketidakhadiran mereka akan berdampak signifikan pada sistem produksi dan menciptakan ketidakseimbangan dalam rantai makanan.
Kelompok Pengumpan Pantai Pasifik (PCFG) mengatakan ada sekitar 200 paus di timur laut Samudra Pasifik, tempat mereka merupakan bagian dari kelompok mamalia laut lainnya.
Paus hijau dianggap sebagai “penjaga ekosistem” dan hidup di dekat pantai, mencari makan di perairan dangkal. Bangkai mereka dilaporkan hangus.
“Kita sekarang tahu bahwa ukuran mereka telah berkurang selama 20 hingga 40 tahun terakhir, yang mungkin menjadi alasan mengapa populasi menghadapi tanda-tanda awal penurunan risiko, kata Biological Changes Research kepada AFP.
Para ilmuwan menganalisis gambar drone dari 130 paus hijau dari tahun 2016 hingga 2022 dan menemukan bahwa paus hijau yang lahir pada tahun 2020 hanya memiliki panjang 1,65 meter.
Hal ini menunjukkan pengurangan signifikan sebesar 13% pada total panjang paus abu-abu dewasa, yang biasanya mencapai 11 hingga 12 meter.
Pengurangan ukuran paling dramatis terjadi pada paus betina.
Hal ini juga bisa dibandingkan dengan rata-rata tinggi badan wanita Amerika yang turun dari 1,6 meter menjadi 1,4 meter dalam dua dekade.
Enrico Perrotta, penulis utama studi ini dan peneliti di Universitas St. Andrews di Skotlandia, mengatakan: “Secara umum, ukuran tubuh penting bagi hewan, karena memengaruhi perilaku, fisiologi, riwayat hidup, dan komunitasnya.
Ketika paus muda berhenti bertelur, tingkat kelangsungan hidup mereka mungkin menurun, dan paus dewasa mungkin tidak dapat bereproduksi.
Spesies ini mengandalkan cadangan energi selama makan untuk mendukung migrasi dan reproduksi musim dingin.
Perubahan iklim diduga menjadi faktor penting yang mempengaruhi keseimbangan dinamika mamalia laut melalui perubahan pola angin dan suhu air.
