ANKARA – Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan membenarkan pembukaan kembali sebuah masjid di Istanbul yang digantikan oleh Gereja Chora, sebuah gereja Ortodoks Bizantium kuno.
Langkah Erdogan memicu protes di Yunani.
Erdogan membahas nasib Gereja Chora atau Kariye ketika ia bertemu dengan Perdana Menteri Yunani Kyriakos Mitsotakis di Ankara pada hari Senin. Pemimpin Yunani mengunjungi Turki untuk memperkuat hubungan antara kedua negara.
“Masjid Kariye dalam bentuk barunya akan terbuka untuk semua orang,” kata Erdogan dalam konferensi pers bersama Mitsotakis, seperti dikutip AFP, Selasa (14/5/2024).
“Kami telah membuka masjid di Kariye untuk ibadah dan kunjungan setelah pekerjaan restorasi yang sulit.”
Mitsotakis memprotes penggantian Chora Juru Selamat Suci, yang dihiasi dengan lukisan dinding dari pemerintahan terakhir abad ke-14 yang masih dianggap oleh umat Kristen.
Dia mengeluhkan tindakan terbaru Erdogan.
“Saya berbicara dengan Erdogan tentang agama.. Saya menyatakan ketidakpuasan saya terhadapnya,” kata perdana menteri Yunani usai pertemuan dengan pemimpin Turki.
“Penting untuk melestarikan nilai budaya unik monumen yang masuk dalam Daftar Warisan Dunia UNESCO, agar tetap dapat diakses oleh semua pengunjung.”
Gereja Menjadi Masjid
Gereja Chora diubah menjadi Masjid Kariye setengah abad setelah Penaklukan Konstantinopel pada tahun 1453 oleh Turki Ottoman.
Awalnya, gereja ini diubah menjadi museum setelah Perang Dunia II, ketika Turki mencoba menciptakan republik sekuler dari abu Kesultanan Ottoman.
Pada tahun 2020, Erdogan memerintahkan agar bangunan tersebut menjadi tempat ibadah umat Islam.
Perintah tersebut menyusul keputusan kontroversial serupa mengenai gereja Hagia Sophia yang dilindungi UNESCO di Istanbul.
Ketika Masjid Kariye dibuka kembali pada 6 Mei, Kementerian Luar Negeri Yunani menggambarkan tindakan tersebut sebagai “provokasi”.
Erdogan mengatakan pada hari Senin bahwa dia menganggap “sangat penting” untuk “melindungi setiap monumen warisan budaya UNESCO dan membuatnya dapat diakses sesuai dengan kepentingan bangsa kita dan seluruh umat manusia”.
Perubahan tersebut dipandang sebagai bagian dari upaya Erdogan untuk menggalang pendukung konservatif dan nasionalisnya. Partai AKP pimpinan Erdogan berlatar belakang Islam.
Tujuan Bisnis
Terlepas dari perbedaan mereka, kedua pemimpin mengatakan mereka berupaya untuk menormalisasi hubungan setelah ketegangan selama beberapa dekade.
Erdogan menggambarkannya sebagai “pertemuan yang produktif, jujur, dan konstruktif”.
“Kami berpendapat bahwa memperkuat semangat kerja sama antara Turki dan Yunani akan bermanfaat bagi negara dan kawasan,” kata Erdogan.
Dia mengatakan kedua belah pihak sepakat untuk meningkatkan perdagangan bilateral dari 6 miliar dolar menjadi 10 miliar USD.
“Kami telah menunjukkan bahwa, meskipun ada perbedaan pendapat, kami dapat membuka lembaran baru,” kata Mitsotakis.
“Kami ingin memperkuat hubungan bilateral. Kami terus berada di jalur yang benar.”
Kedua negara telah menandatangani perjanjian kerja sama dalam bidang bencana dan manajemen darurat, setelah gempa bumi dahsyat di Turki pada bulan Februari dan kebakaran hutan di Yunani tahun lalu.
