WASHINGTON – Amerika Serikat (AS) menganggap rencana China untuk mengerahkan reaktor nuklir terapung yang dapat menggerakkan fasilitas militer sebagai ancaman terhadap keamanan regional.
Ketakutan AS terungkap dalam laporan Washington Post pada Kamis (5/2/2024).
Setelah lebih dari satu dekade melakukan penelitian dan pengembangan, Tiongkok dikatakan hampir membangun pembangkit listrik tenaga nuklir terapung pertamanya.
Beijing mengatakan fasilitas tersebut dapat menyediakan listrik dan pemanas ke daerah-daerah terpencil, pulau-pulau, serta anjungan minyak dan gas lepas pantai.
Para pejabat AS mengklaim Beijing menggunakan reaktor terapung untuk memberi daya pada pangkalan militer di pulau buatan yang dibangunnya di Laut Cina Selatan.
Menurut AS, tindakan ini bisa “mengganggu” seluruh kawasan Asia-Pasifik.
“Penggunaan pembangkit listrik tenaga nuklir terapung yang ditargetkan oleh Tiongkok berpotensi berdampak pada semua negara di kawasan ini,” kata Laksamana John Aquilino, kepala Komando Indo-Pasifik AS, menurut Washington Post.
Meskipun para pejabat AS mengatakan Tiongkok masih membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk mengerahkan pasukan, kekhawatiran AS digambarkan sebagai hal yang “signifikan”.
Seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri mengatakan bahwa Beijing hampir mengerahkan reaktor nuklir terapung, “semakin cepat reaktor tersebut digunakan untuk tujuan yang bertentangan dengan keamanan nasional (AS).”
Dia mengatakan ada “sengketa teritorial dan maritim yang sudah berlangsung lama dan kontroversial” di wilayah Laut Cina Selatan yang diklaim oleh Beijing dan Filipina.
“Ada juga pertanyaan penting terkait keselamatan nuklir dan penerapan kerangka keselamatan yang perlu dijawab,” kata pejabat itu.
Tiongkok mulai mengembangkan pembangkit listrik tenaga nuklir terapung pada tahun 2010. Pada tahun 2016, Global Times menyatakan, “Setiap pulau dan terumbu karang di Laut Cina Selatan sebenarnya adalah kapal induk nuklir yang dilengkapi dengan jet tempur, dikombinasikan dengan platform nuklir terapung. Pesawat dan sistem rudal melampaui keunggulan militer armada kapal induk AS.
Namun tahun lalu, Beijing menghentikan rencana pembangunan reaktor nuklir terapung di tengah kekhawatiran bahwa pipa Nord Stream dapat menjadi sasaran serangan AS, demikian yang dilaporkan South China Morning Post.
Pipa Nord Stream, yang melewati bawah Laut Baltik dan mengangkut gas alam dari Rusia ke Uni Eropa, terganggu pada September 2022 karena ledakan bawah air, dan berhenti berfungsi.
Untuk saat ini, Rusia masih menjadi satu-satunya negara di dunia yang mengoperasikan pembangkit listrik tenaga nuklir terapung Akademik Lomonosov yang mulai beroperasi pada Desember 2019.
Kapal tersebut memiliki dua reaktor KLT-40S yang mampu menghasilkan listrik hingga 70 megawatt dan energi panas 50 gigakalori per jam.
Masa pakai kapal sepanjang 140 meter yang memenuhi standar keselamatan tinggi ini adalah 40 tahun.
