BOSTON – Para ilmuwan telah menemukan organisme mirip ubur-ubur bernama Henneguya salmicola. Pada tahun 2020, organisme ini menjadi organisme multiseluler pertama tanpa genom mitokondria.
BACA JUGA – Apakah Harimau Merupakan Hewan Terkuat? Berikut penjelasannya
Mitokondria adalah organel seluler yang paling penting, sering disebut sebagai “pembangkit tenaga sel”.
Mereka bertanggung jawab atas respirasi sel, suatu aktivitas yang menyediakan energi menggunakan oksigen.
Penemuan Henneguya salminicola menunjukkan bahwa kehidupan multiseluler mungkin terjadi
Terjadi tanpa oksigen, menantang pemahaman dasar kita tentang biologi dan membuka peluang baru untuk pencarian kehidupan di luar angkasa.
Henneguya salminicola adalah parasit yang hidup di ginjal ikan salmon. Ini menghasilkan energi melalui proses fermentasi yang tidak membutuhkan oksigen. Parasit ini mungkin kehilangan mitokondrianya selama evolusi karena lingkungannya yang kaya makanan tidak memerlukan oksigen untuk bernapas.
Temuan ini menunjukkan bahwa metabolisme multiseluler lebih beragam dari yang kita duga sebelumnya.
Hal ini membuka kemungkinan bagi organisme multiseluler lainnya untuk hidup tanpa oksigen di Bumi bahkan di planet lain.
Pencarian kehidupan di luar angkasa seringkali terfokus pada planet seperti Bumi yang memiliki atmosfer penghasil oksigen.
Penemuan Henneguya salminicola menunjukkan bahwa kita harus memperluas pencarian kita hingga mencakup lingkungan yang miskin oksigen, seperti bulan-bulan es atau lautan dalam di planet lain.
Evolusi Henneguya salminicola menunjukkan bahwa organisme yang sangat terspesialisasi dapat berevolusi dengan cara yang tidak terduga, bahkan kehilangan organ penting seperti mitokondria. Ini menantang gagasan tentang bagaimana kehidupan berevolusi dan beradaptasi dengan lingkungannya.
Penemuan Henneguya salminicola merupakan pengingat bahwa masih banyak yang belum kita ketahui tentang kehidupan di bumi dan alam semesta.
Penemuan ini membuka jalan bagi penelitian baru yang menarik yang dapat mengubah pemahaman kita tentang biologi dan kemungkinan adanya kehidupan di luar planet kita.
