JAKARTA – Penampakan planet unik menjadi pusat perhatian masyarakat karena terlihat semakin cerah setiap harinya. Planet yang terletak 280 tahun cahaya ini telah dipelajari oleh para astronom di masa lalu. Hal ini menunjukkan bahwa sisinya menghadap Matahari sehingga selalu tampak cerah.
Planet ekstrasurya jauh yang diberi nama WASP-43b ini merupakan raksasa gas panas yang mengorbit bintang sekitar 280 tahun cahaya dari Tata Surya, lapor Newsweek Rabu (5/8/2024). Pola cuaca dramatis telah terdeteksi, termasuk kecepatan angin hingga 8.000 mph di ekuator, menurut sebuah makalah baru di jurnal Nature Astronomy.
Teleskop Luar Angkasa James Webb (JSWT) memberikan kontribusi besar dalam pemetaan cuaca WASO-43 b. Mereka mampu mengukur variasi suhu dan gas di atmosfer planet ekstrasurya yang berjarak miliaran mil dari Bumi.
WASP-43 b adalah planet tipe “Jupiter panas” dengan atmosfer yang sebagian besar terdiri dari hidrogen, air, dan helium. Ia mengorbit bintangnya, WASP-43, pada jarak yang sangat pendek yaitu 1,3 juta mil, yaitu hanya 4 persen jarak antara Matahari kita dan planet terdekatnya, Merkurius.
Kedekatannya dengan bintang mencegah terjadinya pasang surut, yang berarti bahwa satu sisi selalu mengarah ke bintang dan sisi lainnya selalu menghadap ke luar – seperti halnya Bulan mengorbit Bumi.
“Dengan Hubble, kita bisa melihat dengan jelas keberadaan uap air di siang hari,” kata penulis studi Taylor Bell dari Gulf Institute for Environmental Research, baik Hubble maupun Spitzer telah memperkirakan bahwa awan mungkin ada di malam hari.
Namun, para peneliti masih memerlukan pengukuran yang lebih tepat dari JWST untuk memetakan suhu, tutupan awan, angin, dan komposisi atmosfer di seluruh planet secara lebih rinci. Kini, JWST telah mengamati pola cuaca di dunia yang jauh ini, memastikan bahwa ia hanya memiliki uap air dan tidak ada awan di siang hari, awan tinggi dan padat di malam hari, dan angin kencang di sekitar ekuator kedua Bumi. Samping.
“JWST merupakan terobosan besar dalam studi atmosfer planet ekstrasurya, dan dalam waktu kurang dari dua tahun operasi ilmiah, kami telah belajar banyak,” kata rekan penulis studi Joanna Barstow.
Penemuan ini dilakukan dengan mengamati bintang tersebut saat planet melintas di depannya selama orbit cepatnya selama 19,5 jam mengelilingi Matahari. Sistem inframerah JWST digunakan untuk mengukur cahaya bintang setiap 10 detik selama 24 jam.
“Dengan mengamati seluruh orbit, kita dapat menghitung suhu di berbagai sisi planet saat ia berputar,” kata Bell. “Dari sana, kita bisa membuat peta kasar suhu di seluruh planet.”
Para peneliti menemukan bahwa sisi siang hari planet ini cukup panas untuk melelehkan besi pada suhu 2.282 derajat F, sedangkan sisi malam hari jauh lebih dingin pada suhu 1.112 derajat F. Mereka kemudian menggunakan model atmosfer 3D untuk menghitung kemungkinan cuaca di planet tersebut. Teramati bahwa bagian malam mungkin tertutup awan tebal, sedangkan bagian siang hari tetap cerah. “JWST telah memberi kita kesempatan untuk mempelajari lebih lanjut tentang molekul yang kita lihat,” kata Barstow.
Mereka juga menemukan jejak uap air di sisi siang dan malam, namun sedikit atau tidak ada metana di atmosfer planet. “Fakta bahwa kita tidak melihat metana memberi tahu kita bahwa WASP-43b pasti memiliki kecepatan angin sekitar 5.000 mil per jam,” jelas Barstow.
“Jika angin menggerakkan gas dari siang ke malam dan kemudian kembali lagi dengan cepat, tidak ada cukup waktu bagi reaksi kimia yang diharapkan untuk menghasilkan jumlah metana yang dapat dideteksi pada malam hari.”
Karena angin kencang tersebut, ada kemungkinan atmosfer tersusun dari unsur serupa di seluruh planet.
MG/Maulana Kusumdeva Iskandar
