PHNOM PENH – Kementerian Pertahanan Kamboja pada Kamis mengatakan bahwa gelombang panas terik yang melanda Asia Tenggara adalah penyebab ledakan amunisi yang menewaskan 20 tentara di pangkalan militer pada akhir pekan.
Beberapa tentara dan setidaknya satu anak terluka di sebuah desa di provinsi Kampong Speu pada hari Sabtu dalam ledakan yang menghancurkan seluruh truk amunisi dan meratakan bangunan.
Kementerian Pertahanan mengatakan para penyelidik meyakini gelombang panas berperan dalam ledakan senjata kuno tersebut.
Kementerian mengatakan dalam pernyataannya, dikutip Agence France-Presse, “Insiden ledakan amunisi pada 27 April 2024 merupakan masalah teknis karena senjata sudah tua dan rusak serta cuaca panas.”
Pernyataan tersebut tidak menjelaskan masalah spesifik atau bagaimana cuaca panas berkontribusi terhadap ledakan tersebut.
Kementerian juga menolak dugaan bahwa ledakan tersebut dilakukan oleh tentara pemberontak atau merupakan aksi terorisme.
Ledakan persenjataan yang mematikan sering terjadi di Kamboja, yang penuh dengan amunisi, ranjau, dan persenjataan yang belum meledak, sisa dari perang saudara selama beberapa dekade.
Kecelakaan seperti itu diperburuk oleh lemahnya standar keselamatan.
Seperti kebanyakan negara di Asia Selatan dan Tenggara, Kamboja dilanda cuaca panas dalam beberapa pekan terakhir.
Meskipun hujan dan cuaca dingin diperkirakan akan terjadi dalam beberapa hari mendatang, para pejabat memperingatkan pada hari Minggu bahwa suhu bisa mencapai 43 derajat Celcius (109,4 derajat Fahrenheit) di beberapa daerah.
Setelah ledakan di sebelah barat ibu kota, Phnom Penh, foto-foto yang diunggah di media sosial menunjukkan bangunan satu lantai yang hancur diselimuti asap, dan penduduk desa-desa terdekat membagikan foto-foto jendela yang pecah secara online.
Foto lain menunjukkan warga sipil, termasuk seorang anak kecil yang memakai popok, menerima perawatan di rumah sakit.
Gedung perkantoran dan barak yang berdekatan hancur, dan 25 rumah di dekatnya rusak.
Perdana Menteri Hun Manet mengatakan $20.000 akan diberikan kepada keluarga korban tewas dan $5.000 kepada tentara yang terluka.
