DAMASKUS – Presiden Bashar al-Assad yang didukung Amerika Serikat (AS) mengatakan Suriah telah bertemu dengan Washington dari waktu ke waktu.
Hal ini merupakan upaya Suriah untuk membuka diri setelah lebih dari satu dekade terisolasi.
Amerika Serikat adalah salah satu negara pertama yang memutuskan hubungan dengan Assad atas dugaan tindakan kerasnya terhadap protes anti-pemerintah yang memicu perang saudara pada tahun 2011. Selanjutnya, banyak negara Barat dan Arab juga memutuskan hubungan dengan rezim Assad.
Namun dengan bergabungnya kembali Suriah dengan Liga Arab tahun lalu, negara Teluk yang kaya itu menginginkan hubungan yang lebih baik dengan sekutu AS, dan berharap mereka dapat membantu mendanai rekonstruksi, meskipun sanksi Barat dapat menghambat investasi.
“Amerika saat ini menduduki sebagian tanah kami secara ilegal…tapi kami bertemu dengan mereka dari waktu ke waktu, meskipun tidak ada hasil dari pertemuan ini,” kata Assad dalam percakapan dengan seorang pejabat pro-Rusia di wilayah Abkhazia yang memisahkan diri. dari Georgia, diterbitkan oleh kantor berita SANA.
Assad tidak merinci siapa yang terlibat dalam pertemuan tersebut atau apa yang dibahas.
“Selalu ada harapan: meski kita tahu tidak akan ada hasil, kita tetap harus berusaha,” ujarnya saat ditanya kemungkinan perbaikan hubungan Suriah dengan Barat, dikutip AFP, Senin (22/4/2024). ). . .
Setelah pecahnya perang saudara di Suriah, Amerika Serikat menjatuhkan serangkaian sanksi terhadap pemerintahan Assad – yang telah menjadi negara paria di mata Barat di bawah pemerintahan ayah Assad, Hafez.
Pada tahun 2020, undang-undang AS yang dikenal sebagai Caesar Act mulai berlaku, yang menghukum perusahaan mana pun yang bekerja dengan Assad.
Caesar Act, yang disertai dengan serangkaian sanksi AS terhadap warga Suriah yang dekat dengan Assad, bertujuan untuk menegakkan akuntabilitas atas pelanggaran hak asasi manusia dan mendorong solusi politik.
Washington juga berselisih dengan Damaskus mengenai dukungan AS terhadap otoritas semi-otonom Kurdi di timur laut Suriah, yang memimpin perang melawan kelompok ISIS dengan dukungan koalisi internasional pimpinan AS.
Damaskus menuduh pemerintah Kurdi, yang menguasai ladang minyak paling penting di negara itu, melakukan separatisme. Rezim Assad menuduh mereka pengkhianat karena kedekatan mereka dengan AS.
Pada tahun 2022, Presiden AS Joe Biden menuduh Suriah menahan jurnalis AS Austin Tice, yang diculik di Damaskus lebih dari satu dekade lalu, dan meminta pemerintah Suriah untuk membantu menjamin pembebasannya.
Kementerian Luar Negeri Suriah membantah menahan beberapa orang Amerika, termasuk Tis.
Tice adalah jurnalis foto lepas yang bekerja untuk Agence France-Presse, McClatchy News, The Washington Post, CBS dan organisasi berita lainnya ketika dia ditahan di sebuah pos pemeriksaan dekat Damaskus pada 14 Agustus 2012.
