BRUSSELS – Era relatif damai dan sejahtera yang dinikmati negara-negara Barat sejak akhir Perang Dunia II mungkin sudah berakhir.
Pada bulan Maret, Perdana Menteri Polandia Donald Tusk mengatakan Eropa berada dalam periode “sebelum perang” dan bahwa Rusia tidak boleh mengalahkan Ukraina untuk mengamankan benua tersebut.
“Saya tidak ingin menakut-nakuti siapa pun, tetapi perang bukan lagi konsep masa lalu,” kata Tusk dalam wawancara dengan beberapa media Eropa. Ini sebenarnya dimulai lebih dari dua tahun lalu dengan invasi Rusia ke Ukraina.
Ini adalah salah satu dari serangkaian peringatan keras bahwa perang di Ukraina bisa menjadi awal dari konflik yang lebih luas.
Dokumen perencanaan militer Jerman yang bocor pada bulan Januari menunjukkan bahwa Rusia akan melancarkan serangan besar-besaran terhadap Ukraina pada tahun 2024 untuk mengambil keuntungan dari berkurangnya dukungan Barat.
Dokumen yang diperoleh Bild menunjukkan Rusia mengalihkan perhatiannya ke anggota NATO di Eropa Timur, berupaya menggoyahkan musuh-musuhnya melalui serangan dunia maya dan kerusuhan internal di negara-negara Baltik seperti Estonia, Lituania, dan Latvia.
Jerman tidak sendirian. Akhir tahun lalu, Badan Keamanan Nasional Polandia memperkirakan Rusia dapat menyerang NATO dalam waktu tiga tahun.
Aliansi NATO yang beranggotakan 32 negara berkomitmen berdasarkan Pasal 5 Perjanjian Washington untuk saling membela dari serangan. Artinya, serangan Rusia terhadap salah satu anggotanya bisa memicu perang yang melibatkan beberapa negara bersenjata nuklir.
Namun apakah Presiden Rusia Vladimir Putin benar-benar berniat menyerang NATO dan seperti apa serangan itu, masih belum jelas.
Pada bulan Maret, Putin membantah rencana untuk menyerang anggota NATO, dan menyebut klaim tersebut “benar-benar omong kosong.”
Namun para komandan militer Barat tidak yakin. Sebulan lalu, Putin mengancam Barat dengan kemungkinan serangan nuklir karena mendukung Ukraina.
Dia merujuk pada usulan Presiden Prancis Emmanuel Macron baru-baru ini agar NATO dapat mengirim pasukan ke Ukraina untuk mendukung perjuangannya melawan agresi Rusia.
Analis mengatakan kepada Business Insider pada Kamis (5 Februari 2024) bahwa Rusia telah dilemahkan oleh dampak perang di Ukraina dan tidak dalam posisi untuk menyerang aliansi tersebut.
Namun Putin masih memiliki masa depan yang panjang, dan hasil dari perang panjang Ukraina dan Rusia untuk melemahkan dan melemahkan NATO akan menjadi faktor kunci dalam menentukan apakah Rusia akan menyerang.
Putin berencana melemahkan NATO
Putin memiliki keunggulan besar dibandingkan Barat, kata mantan perwira intelijen militer Inggris Philip Ingram kepada Business Insider.
Meskipun para pemimpin negara-negara Barat berencana siklus pemilu akan berlangsung sekitar empat tahun, Putin adalah pemimpin otoriter yang tidak memiliki pesaing serius untuk mendapatkan kekuasaan. Ini berarti dia bisa melihat beberapa dekade ke depan.
“Dia tidak ingin konfrontasi langsung dengan NATO saat ini,” kata Ingram.
“Tetapi dia berpikir dan merencanakan secara berbeda dibandingkan yang kita lakukan di Barat, dan juga dengan cara yang dilakukan negara-negara NATO.”
“Jadi ambisi pembangunannya bukan untuk menyerang NATO dan negara-negara NATO tahun depan. Tapi dia akan menciptakan kondisi untuk melakukannya,” kata Ingram.
Analis seperti Ingram yakin Putin memahami bahwa serangan terhadap NATO saat ini akan memiliki konsekuensi yang luas dan serius bagi Rusia.
Sebaliknya, Putin akan berusaha melemahkan NATO dari dalam, untuk menciptakan titik lemah yang bisa ia serang di masa depan jika ia mau.
Untuk melakukan hal ini, Putin kemungkinan besar akan mengintensifkan apa yang disebut “perang hibrida” Rusia terhadap negara-negara NATO.
Sebagaimana dinyatakan oleh NATO, peperangan hibrida “sering terjadi di zona abu-abu di bawah ambang batas perang konvensional.”
“Mengidentifikasi, mengkarakterisasi, dan memverifikasi perangkat atau peralatan yang digunakan untuk melakukan peperangan hibrida seringkali sulit,” kata koalisi tersebut.
Hal ini dapat mencakup penyebaran teori konspirasi dan disinformasi, mendukung partai-partai ekstremis di beberapa negara, meningkatkan ancaman teroris, dan melancarkan serangan dunia maya untuk melemahkan fondasi masyarakat Barat.
Ruth Dermond, pakar militer Rusia di King’s College London, mengatakan: “Ancaman yang ditimbulkan Rusia terhadap NATO kemungkinan besar bukan berupa serangan, namun kemungkinan besar berasal dari serangkaian ancaman militer dan non-militer – yang sering disebut ancaman hibrida. . “, – kata Business Insider.
Tujuan utamanya adalah untuk menjauhkan AS dari komitmennya untuk melindungi sekutu-sekutunya di Eropa, baik dengan memaksa AS terlibat dalam kampanye militer yang memakan banyak biaya di tempat lain atau dengan merasa bosan dengan proyek NATO.
“Jadi saya memperkirakan di tahun-tahun mendatang kita akan melihat Rusia menggunakan seluruh taktik dan kemampuannya untuk melemahkan persatuan Barat,” kata Braden Sperling, analis di RAND Corporation, kepada Business Insider.
Perang rahasia terus berlanjut
Rusia, menurut beberapa pihak, sudah terlibat perang dengan NATO, meski secara sembunyi-sembunyi.
Beberapa hari yang lalu, sekelompok pria di Inggris dituduh membakar bisnis yang terkait dengan Ukraina atas nama intelijen Rusia. Ini hanyalah salah satu contoh taktik “perang hibrida”.
Dalam beberapa bulan terakhir, Rusia juga dituduh melakukan gangguan pada sistem navigasi GPS pesawat di Eropa utara dan Baltik, yang menurut beberapa orang merupakan bagian dari serangan “perang hibrida”.
Robert Dover, profesor keamanan internasional di Universitas Hull di Inggris, mengatakan pertanyaan apakah Rusia akan menyerang NATO telah menjadi perdebatan.
“Rusia sudah terlibat dalam konflik serius dengan negara-negara NATO dan sekutunya,” katanya.
Perang di Ukraina telah memperlihatkan keterbatasan serius pada kekuatan militer NATO. Koalisi tersebut sedang berjuang untuk menghasilkan cukup peluru artileri dan amunisi untuk Ukraina.
Selama blokade bantuan AS oleh Kongres baru-baru ini, negara-negara NATO di Eropa tidak mampu menutupi kekurangan tersebut, dan pasukan Ukraina menyerang bagian-bagian garis depan dengan kecepatan 10:1, dan kehancuran sudah dekat.
AS baru-baru ini memberikan bantuan serupa, namun masalah seputar situasi ini semakin buruk, kata Sperling, analis RAND.
Ini adalah kerentanan yang bisa dieksploitasi Rusia jika tidak diatasi, katanya.
“Konflik ini menunjukkan betapa tidak siapnya pasukan Barat menghadapi perang yang tidak menguntungkan mereka,” katanya.
“Meskipun kami masih mempertahankan kerentanan ini, ada risiko yang lebih besar yang diyakini Rusia dapat dieksploitasi,” katanya.
Perang di Ukraina telah melemahkan Rusia
Namun Rusia juga menghadapi masalah seriusnya sendiri. Tentaranya dihancurkan oleh serangan balasan Ukraina.
Amerika Serikat memperkirakan bahwa seluruh pasukan invasi Rusia sebelum perang berjumlah sekitar 300.000 orang terbunuh atau terluka (walaupun jumlahnya sekarang lebih tinggi), cadangan baju besinya hancur, dan para komandannya terus mengambil keputusan yang buruk.
“Sulit membayangkan skenario jangka pendek atau menengah di mana pemerintah Rusia akan memiliki sumber daya untuk berperang lagi dalam skala yang sama dengan Ukraina,” Deirmond, pakar militer Rusia di King’s College London, mengatakan kepada Business Insider.
Setiap potensi serangan terhadap NATO akan menjadi bencana besar sehingga dapat mengancam kekuasaan Putin.
“Perang dengan NATO akan menghancurkan Rusia, seperti yang diketahui Putin, dan bahkan jika dia berpikir AS tidak akan mengambil tindakan untuk melindungi anggota NATO lainnya dari agresi Rusia, dia tidak menunjukkan tanda-tanda ingin mengetahuinya dengan bermain-main. Tidak ada pertunjukan. Roulette Energi Nuklir Rusia,” kata Deyermond.
Namun tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan, Putin bertekad untuk meraih kemenangan di Ukraina sehingga ia dapat menggunakannya sebagai platform untuk merencanakan kampanye Rusia berikutnya, kata Ingram.
Setelah Ukraina, Putin akan melakukan survei terhadap wilayah tersebut dan mencoba memanfaatkan peluang lain untuk memperluas pengaruh Rusia.
Seperti yang dikatakan Ingram: “Dia ingin mengembalikan Uni Soviet ke tangan pemimpin Rusia, dan itulah tujuan utamanya.”
