CHENGDU – Tim bulu tangkis putra Jepang harus mengemasi tasnya usai kalah dari Malaysia di babak perempat final Piala Thomas 2024. Kento Momota resmi pensiun dari dunia bulutangkis internasional.
WIB mengalahkan Jepang 1-3 dalam laga di Hi-Tech Zone Sports Center Gymnasium, Chengdu, China, Kamis (2/5/2024) malam. Sementara Momota yang menjadi tunggal ketiga pada laga kelima gagal tampil.
Hasil ini pun gagal menutup pensiunnya Momota dari bulu tangkis internasional. Dia sebelumnya mengumumkan bahwa Piala Thomas akan menjadi turnamen internasional terakhirnya.
“Ini terakhir kalinya saya bermain melawan pemain terbaik (di dunia), jadi saya ingin menikmati turnamen ini (Piala Thomas 2024) dan memberikan yang terbaik. Saya sedikit sedih karena tidak bisa bermain dengan mereka.” Tidak bisa mengalahkan mereka lagi, tapi sekarang saya sangat senang berada di sini. “Karena ini (Piala Thomas 2024) adalah turnamen terakhir saya,” kata Momota seperti dikutip dari laman resmi BWF jelang Piala Thomas 2024. peristiwa.
Meski tak bisa bermain di perempat final dan timnya kalah, Momota menunjukkan hasil yang luar biasa. Bahkan, tim mempercayainya untuk bermain di setiap pertandingan.
Dalam tiga penampilannya di babak penyisihan grup, Momota tak pernah gagal. Pemain berusia 29 tahun itu selalu mencetak gol dan meraih kemenangan untuk tim Jepang.
Pertandingan Momota yang paling dramatis terjadi saat Jepang menghadapi Taiwan di laga terakhir Grup B, saat itu ia memainkan laga final dan menghadapi Lee Chia Hao.
Kemenangan pada laga ini tidak terlalu menentukan karena Jepang sempat unggul 4:0. Namun, Momota bertahan dengan susah payah hingga memenangkan tiga game. Mereka menang dengan skor 21-18, 16-21 dan 21-17.
Sedangkan Momota mengalahkan Dominic Kopriva dari Republik Ceko 21-9, 21-3. Setelah itu, Matthias Kiklitz dari Jerman menempati posisi kedua dengan skor 21-14 dan 21-7.
