TEHERAN – Iran tampaknya memiliki sejarah panjang dalam perkembangan Yahudi. Meskipun Iran kini memiliki persepsi sebagai negara Islam yang sebenarnya membenci orang Yahudi, secara historis orang Yahudi adalah salah satu komunitas agama minoritas tertua di negara tersebut.
Orang Yahudi pertama datang ke Persia sebagai tawanan Babilonia setelah penghancuran Kuil Pertama pada tahun 586 SM, ketika raja Babilonia Nebukadnezar menaklukkan Yerusalem.
Laporan Perpustakaan Virtual Yahudi Komunitas Yahudi di Persia, sekarang Iran, adalah salah satu komunitas tertua di Diaspora, dengan akar sejarah sejak abad ke-6 SM.
Populasi Yahudi di Persia berkembang pesat di bawah Dinasti Sassanid (226–642 M) dan menyebar ke berbagai wilayah. Meskipun demikian, orang-orang Yahudi dianiaya.
Pengenalan Islam di Persia
Pada akhirnya pada tahun 642 terjadi invasi oleh umat Islam Arab yang mengakhiri masa kejayaan Persia, Islam menjadi agama negara dan memberikan pengaruh yang besar terhadap masyarakat Yahudi.
Ketika Islam menyebar dengan cepat, para pemimpin Muslim terpaksa mencari cara untuk menghadapi komunitas non-Muslim, termasuk banyak orang Yahudi, beberapa di antaranya tersebar di sebagian besar kota.
Saat itu di Persia, orang Yahudi harus memakai gelang kuning, sedangkan umat Kristen memakai gelang biru.
Selama abad ke-19, orang Yahudi dianiaya dan didiskriminasi. Terkadang seluruh komunitas terpaksa berpindah agama. Pada abad ke-19, terjadi banyak imigrasi ke Tanah Israel dan gerakan Zionis menyebar ke seluruh masyarakat.
Yahudi selama dinasti Flavia dan Revolusi Iran
Ketika Iran jatuh di bawah Dinasti Pahlavi, yang didirikan pada tahun 1925, negara tersebut mengalami sekularisasi dan didorong ke arah Barat.
Hal ini sangat menguntungkan orang-orang Yahudi yang telah merdeka dan memainkan peran penting dalam kehidupan ekonomi dan budaya.
Saat itu sekitar 80.000 orang Yahudi tinggal di Iran. Hal ini dengan cepat berbalik ketika Pahlavi digulingkan dari kekuasaan.
Setelah pemberontakan, ribuan orang Yahudi, terutama orang kaya, meninggalkan negara tersebut dengan membawa sebagian besar harta benda mereka.
Setelah penggulingan Shah dan deklarasi Negara Islam pada tahun 1979, Iran memutuskan hubungan dengan Israel.
Belakangan, Iran mendukung beberapa organisasi yang menargetkan pemerintahan kolonial Israel, terutama Hizbullah Lebanon.
Namun, komunitas Yahudi Iran adalah yang terbesar di Timur Tengah di luar Israel. Setelah Revolusi Iran pada awal tahun 1979, anggota komunitas Yahudi mengkhawatirkan nyawa mereka, takut bahwa mereka akan dibunuh atau dideportasi oleh rezim baru Iran.
Sebanyak 13 orang Yahudi telah dieksekusi di Iran sejak Revolusi Islam, sebagian besar karena alasan agama atau karena hubungan mereka dengan Israel.
Yahudi di Iran modern
Laporan mengenai kondisi dan perlakuan terhadap komunitas kecil dan erat ini berbeda-beda. Populasi Yahudi di Iran dapat diperkirakan hanya karena terisolasinya komunitas ini dari komunitas Yahudi dunia.
Kebanyakan dari mereka terlalu miskin untuk meninggalkan negara tersebut atau percaya bahwa ekonomi mereka akan berkurang jika meninggalkan Iran.
Islamisasi di negara tersebut menyebabkan kontrol yang lebih ketat terhadap lembaga-lembaga pendidikan Yahudi. Sebelum revolusi, ada sekitar 20 sekolah Yahudi yang beroperasi di seluruh negeri, namun sebagian besar kini telah ditutup.
Siamak Moreh-Sedegh, satu-satunya anggota parlemen Yahudi, mengatakan pada tahun 2019 bahwa masih ada pembatasan dan diskriminasi terhadap orang Yahudi sebagai agama minoritas.
Bahkan pada tahun 2023, orang-orang Yahudi ditekan untuk tidak merayakan berakhirnya Paskah tetapi untuk berpartisipasi dalam protes tahunan Hari Yerusalem yang menyerukan kehancuran Israel.
Artinya, sejarah perkembangan Yahudi di Iran relatif panjang. Dimulai dari zaman Persia hingga zaman modern.
